家住某市的马老汉患哮喘病多年，每年冬天病情加重，他便去大商场“享受”免费暖气。那天，马老汉又去市区一家商场取暖，由于感觉舒服，他在商场呆了很长时间，突然，他感觉头晕、胸闷、心慌、气喘，女儿闻讯赶来，将其送到医院治疗。医生认为，马老汉的哮喘是因为在商场里呆的时间太久所致。
导致马老汉哮喘发作的原因，可以肯定，是商场内不洁净的空气作怪。通过对大型百货商场、办公室、民房住宅等现代建筑物室内空气质量的调查表明，室内空气中潜藏着众多的“隐性杀手” ，有些使人感到身体不适，有些可致病，有些甚至可使人丧命。
据调查， 现代装饰材料中近七成不合格，这些材料如壁纸、涂料、油漆、木地板、家具、石膏、大理石、花岗石等。会散发出苯、甲醛、氡、胺类等上百种对人体有害的化合物，会对人的呼吸道、消化道、神经系统、视力、心血管、生殖系统等造成不同程度的损害。
人体在新陈代谢过程中，会产生大量的化学物质，如从呼吸道排出的二氧化碳、氨等。让三个人在门窗紧闭的10平方米的房间看书，3 小时后检测发现，二氧化碳增加了3倍，氨增加了2倍。人体呼出的气体中含二氧化碳4％ ，据此推测，1小时呼出的气体中含二氧化碳可达20升， 如果一个人呆在房间里，24小时不换新鲜空气的话，二氧化碳含量就会增加到480升。清洁的空气中二氧化碳量约占0、03％一0．04％ ， 在这样的环境中学习工作，效率明显提高：如果空气中二氧化碳含量达2％时，人就会出现头痛、脉搏缓慢、血压升高；含量达5％ 时，人就会出现窒息；含量达10％ 时，人就会出现意识丧失、呼吸麻痹。
吸烟是造成室内污染的又一重要原因，有人对吸烟引起的室内颗粒物浓度变化情况作了调查，发现室内无人吸烟时，为每立方米24．4微克，一人吸烟即上升为每立方米36、6微克， 两人吸烟则猛增至每立方米70、4微克。皮肤是人体最大的器官，经它排泄的废物多达1 7 1种，有人测定发现， 室内尘埃90％ 的成分是人体皮肤脱落的细胞。经汗液蒸发的尿酸、尿素、盐分、皮脂腺的分泌物等，皆从皮肤散发到室内空气中，假如没有良好的卫生习惯， 衣服上常有汗液，被褥不洁， 汗脚穿过的袜子、鞋子经常不洗、不晒，对空气的污染更严重。即使是健康人，每天通过吐痰、咳嗽、打喷嚏等，也会排出400亿个细菌、病毒等微生物， 弥散在空气中造成污染，若是病人的话，则排出的病原微生物和有毒物质会更多。
室内还有一种肉眼看不见的尘螨，它们藏在床上、墙角、地毯沙发及宠物的身上，1克屋尘中可含多达1350个尘螨。尘螨主要以人身上脱落的皮屑为生， 所以床上最多。它引起的过敏症状也以晚上多见。此外，空调减少了空气的流通，且容易带上病原菌。煤球、煤气、液化气燃烧时产生的二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳，洗涤剂、清洁剂散发的有害气体等，也是室内严重的污染源。
百货商场内人流量大，处于相对封闭状态，空气含菌量大，悬浮颗粒浓度高，二氧化碳浓度可达室外的3倍以上。了解了这些，马老汉晕倒在商场就不奇怪了。
