六神丸由牛黄、蟾酥、麝香、明雄黄、冰片、珍珠六种中药加工精制而成，已有百多年历史。六神丸有着强大的清热解毒、消肿止痛的功用，常用于治疗咽喉肿痛、扁桃体炎、口舌糜烂、牙根周围炎、尿黄便秘及无名肿痛或卒然失音等症状。近几年来，临床上又开发出不少新用途，如治疗支气管哮喘、病毒性肝炎、流行性感冒、寻常疣、带状疱疹等病。
中医认为，过敏性哮喘大多为寒喘型，治疗多采用温肺散寒，化痰平喘法。砒霜（As203）性辛，酸，为大热性药物。早在公元652年，《唐代千金方外台秘要》中已有好多用砒石做丸治“上气咳嗽”。宋《圣济总录》治肺气喘急，坐卧不得，方用砒霜。宋许叔《普济本事方》的紫金丹（砒和豆豉）治多年肺气喘息、咳嗽晨夕不得眠。清《齐有堂医案》对紫金丹疗效备加赞赏：“愚修合至今多年治验无数，不及备载，同志君子宜珍宝之”。古人发现其疗效显著，不易复发，有长期效果等特点。
成人哮喘发作时，口服六神丸10粒，一般服药1小时后可减轻症状，一日服用3次，3天能有效地控制哮喘。由于为六神丸含有蟾酥，其有效成分为蟾毒素等，一旦使用过量就会引起中毒，故需严格控制适应症与剂量且应小儿慎用，新生儿禁用。《本草经疏》写道，服用六神丸须谨记“若欲内服，勿过三厘（150毫克）。”六神丸含有雄黄，为砷的化合物，不宜与助消化药如多酶片及胃蛋白酶合用，也不宜与抗贫血药同服，更不宜与阿托品等解痉止痛药联用，以免促使雄黄氧化，增加毒性反应。六神丸与洋地黄制剂在致毒方面有协同作用，服用洋地黄制剂的患者，不宜服用六神丸。
