维生素B.又称叶酸，是一种亮黄色粉末状结晶，微溶于热水，不溶于酒精、乙醚和其他有机溶剂。叶酸参与人体新陈代谢的全过程，是DNA合成的必需维生素。所以如果孕妇叶酸不足可导致胎儿神经管畸形，还可能出现胎儿眼、口唇、胃肠道、心血管、肾、骨骼等畸形。正因为此，叶酸又被称为是“胎儿的守护神”。
由于人类肠道细菌能合成叶酸，所以一般不会发生叶酸缺乏症。不过如果人体缺乏肠道消化酶、人体生理代谢失常、人体组织需要过多，或者长期使用肠道抑菌药、叶酸拮抗药等，就会发生叶酸缺乏症。也就是说，叶酸的缺乏症通常是与吸收状况有关。这类人群包括老年人、早产儿、抗氧化维生素（维生素C、维生素E等）缺乏者、贫血者、常吃大鱼大肉者、常服用避孕药的女性、计划怀孕的女性等。
叶酸广泛存在于动植物类食物中，尤以酵母、肝及绿叶蔬莱中含量比较多。
