所谓羊水，是指怀孕时子宫羊膜腔内的液体。在整个怀孕过程中，它是维持胎儿生命所不可缺少的重要成分。在胎儿的不同发育阶段，羊水的来源也各不相同。
在妊娠第一个三月期，羊水主要来自胚胎的血浆成分。之后，随着胚胎的器官开始成熟发育，其他诸如胎儿的尿液、呼吸系统、胃肠道、脐带、胎盘表面等等，也都成为了羊水的来源。
为什么叫羊水？小编发现这个问题的答案不止一个。也许正是因为没有标准答案，反倒增添了一份神秘、神奇、美妙的色彩。
说法一：羊水是古名词，来源为中医阴阳理论。古字中，“羊”和“阳”是相通的，阳、羊二者同音，代表人类生命之始，离不开阳，故称人类生命起始之源为“羊水”，实际上应该为“阳水”。人的寿命从正阳开始，到正阴而结束。所以阳水成为生命开始的象征，孕育生命的起源之地。即为羊水，实际上脱离了中医理论的说法。理应纠正为“阳水”。
说法二：古时候的人都是使用羊的肠子去做医疗方面的器材，比如：保险套。又因为古代妇女生小孩的时候，包裹着婴儿的一层薄膜感觉上跟羊肠子类似。故而古代医生沿用称呼，以羊膜称呼为源头，将包裹在羊膜里面的液体成为羊水。
说法三：羊水是胎儿在分娩出来之前存在的环境，存在羊膜包裹的羊膜腔内，羊膜的说法来自希腊字Amnos，是小羊的意思。由于小羊出生时包裹了一层胎膜，因此延伸出这个用法。
说法四：汉族起源于羌族，作为牧羊民族对羊的依赖和喜爱，羊代表美丽幸福吉祥。在汉文化里，“养、美、祥、膳、鲜”都带有羊字。炎帝黄帝都是姜姓氏，姜和羌是女羊男羊的意思。羊水就是滋养胎儿的水的意思。
说法五：孕育宝宝的水，是有氧气的水，这样宝宝才可以呼吸、睁眼。
羊水有怎样的作用？
1、在妊娠期，羊水能缓和腹部外来压力或冲击，使胎儿不至直接受到损伤。
2、羊水能稳定子宫内温度，使不至有剧烈变化，在胎儿的生长发育过程中，胎儿能有一个活动的空间，因而，胎儿的肢体发育不至形成异常或畸形。
3、羊水可以减少妈妈对胎儿在子宫内活动时引起的感觉或不适。
4、羊水中还有部分抑菌物质，这对于减少感染有一定作用。
5、在分娩过程中，羊水形成水囊，可以缓和子宫颈的扩张。
6、在臀位与足位时，可以避免脐带脱垂。
7、在子宫收缩时，羊水可以缓冲子宫对胎儿的压迫，尤其是对胎儿头部的压迫。
8、破水后，羊水对产道有一定的润滑作用，使胎儿更易娩出。
羊水会发生哪些疾病？
羊水过少症
羊水过少，也是胎儿异常或母亲潜存疾病的重要表现。即使当时胎儿没有异常的情形，等出生后，此类新生儿的周期性患病率和死亡率也比一般婴儿高。因此，当出现羊水过少现象时，应立即先找出病因。
羊水过多
慢性羊水过多，发病缓慢，孕妇比较适应，症状较轻。但子宫高度膨胀时，亦有压迫症状。急性羊水过多患者，常产生严重的压迫症状。主要症状：(一)腹部胀痛、消化不良；(二)膈肌上升、心脏移位，影响心肺功能，出现呼吸急促、心悸、脉速，不能平卧；(三)因腹腔压力高、静脉回流受阻，出现外阴及下肢水肿、静脉曲张。因子宫张力过高，容易发生早产，合并妊高征多。
羊水栓塞
羊水栓塞是产科的一种少见而危险的并发症。发生率文献报道不一致，为1：5000～1：80000，但病死率高达50%～86%。据全国孕产妇死亡调研协作组报道，1984～1988年间，全国21个省、市、自治区孕产妇死亡共7485例，羊水栓塞占孕产妇死亡总数的5.4%，居死因顺位的第4位。
