有一个哈尔滨来的乳腺癌患者，在当地医院检查后发现乳腺肿块，医生建议立即住院做手术，家人考虑后觉得还是多去几家医院可能有不同的治疗方案。专家建议先做乳腺肿瘤穿刺活检定诊，若为恶性，且评估为中度以上复发转移风险需要化疗者，建议术前化疗。
之所以建议先做穿刺活检，在术前进行化疗，原因有三：
1.术前化疗相当于提前在体内做药敏试验，有利于了解最适合病人体质的方案；
2.增加保乳成功率；
3.如果术前治疗能将肿瘤全杀灭，那么预后就方便很多。
一般可以术前化疗数程后再手术治疗，术后依据患者情况进行其他治疗。术前化疗的缺点在于少数患者对首选方案耐药，即对术前化疗的敏感性不高。
另外还有一种治疗方案就是“手术切除”，即术中快速病理定诊，恶性者改做大手术，这种方案受到基层及地方医院青睐。现在国际上主流治疗观点倾向于先穿刺，再治疗，专家也更倾向于此，认为应该等病理结果出来再做决定。
对于乳腺癌来说，如果没有及时发现，一般一经发现就已经是全身性疾病，因为身体的循环运化会导致全身都已存在肿瘤细胞，甚至有些恶性细胞已经在定植生长，因而越早开始全身治疗越有利。所以说，手术只能控制局部，即使切了也不能表明就一切无忧了。
对于患者来说，既然决定做术前化疗，就应按照规范程序进行，不应该中途突然又改做切除手术。其实一般情况下，只要方案有效，并且身体能够承受，专家都建议完成该方案的所有治疗周期后再进行其他治疗。甚至可以考虑在术前完成所有化疗，争取能够在术前就达到病理症状完全好转的程度，即表现为触诊肿瘤缩小、软化、核磁共振增强扫描下肿瘤强化方式改变等。
治疗本身就不是以什么为主什么为辅，而是根据每个人的具体情况以及各阶段的治疗手段不同来界定，就如同手术是战争，化疗是经济制裁，一切治疗都是为了达到制胜的目的。
关键问题在哪里呢？从事多年的中医药抗癌研究，也一直在思考一个问题，“癌到底是什么”，“中医药在癌症治疗中到底起到什么样的作用呢？”著名中医专家李忠教授指出，“癌”即不是一种细胞，也不是痰或瘀。“癌”应该是一种状态，我们暂且称它为“癌状态”。这是一种人与自然，人体内部五脏六腑之间失衡的状态。
癌是一种状态，要想真正解决癌症，就必须改变癌状态，改变癌细胞赖以生存的土壤。有了这种认识，就使我们在癌症的治疗选择中变得更加理性，从而避免盲目崇尚“速战速决”、“斩尽杀绝”观点带来的过度治疗，真正强调在维护生活质量基础上的癌瘤病灶的有效控制，注重达到中医“脏腑和、气血和、阴阳和、经络通”的状态，这才是我们临床治疗所希望达到的目标，这也是中医药治疗癌症的关键环节所在。
