文｜余素贞(母乳哺育指导) 特别鸣谢｜国际母乳会 指导专家｜胡其萍（国际母乳会哺乳辅导)
和“断奶”相比，“离乳”听起来似乎更温柔一些。“断奶”，似乎是一个伤感的话题，因为它往往与宝宝撕心裂肺的哭闹以及妈妈心疼却含泪不能相见联系在一起。每一个宝宝都要经历“断奶”，但是“何时断”和“怎样断”给妈妈和宝宝带来的影响非常深远。
何时断：
宝宝多大应该离乳？
对于离乳的时间，民间说法不一。世界卫生组织和联合国儿童基金会呼吁“母乳喂养至宝宝2 周岁或者更大”的提议，使民间的各种谣言不攻自破。
儿童心理学的研究结果也显示：哺乳时间越长，宝宝今后越独立！如果非要给人类宝宝一个权威的离乳参考年龄，西方人类学家通过对各种哺乳动物离乳时间的研究得出推断是2.5 ～ 7 岁。
当宝宝充分地从母亲的乳房中得到满足之后，他将不再需要乳汁的保护和乳房的安慰，这必定是宝宝成长的重要里程碑。
宝宝的免疫系统发育缓慢，到2 岁左右才能够起到较明显的保护作用，但直到六七岁才能更接近成人的免疫能力，这与“自然离乳最可能发生在2.5 ～ 7 岁”这一结论相呼应。
因为，母乳中的免疫物质对于较大宝宝的保护作用意义重大，不仅是在哺乳期间，还会延续到成年甚至更久。在人类的历史长河中，自然离乳是常态，只是现代的文明人为地偏离了这一规律。
和几个月相比，2.5 岁确实很长，但是和一生的岁月相比，又是那么短暂，而这短暂的几年哺乳期可以给宝宝建立很好的安全感和自信心，这是人生的基石，受益终身。
离乳，妈妈和宝宝准备好了吗？
但是，就像哺乳需要妈妈与宝宝共同的配合一样，离乳也需要妈妈和宝宝都要做好准备。很多妈妈在决定停止给宝宝哺乳的过程中都会很失落，甚至难过、愧疚，同时越来越胀的乳房使妈妈极度不舒服，还有可能发烧、发炎甚至演变成更严重的脓肿。
其实这些妈妈的心理和身体都没有准备好离乳，只是因为大家都说“宝宝够大，应该断奶了”所以不让宝宝继续吃。但是来自宝宝自身的感受却常常被忽略掉。
在被决定停止哺乳时，宝宝还不懂得用语言来表达自己的需求，哭闹被认为是正常的表现、必经的阶段，不少宝宝还会生病，曾经活泼好动的宝宝可能会变得安静而忧郁，对环境的探索欲望也会因此受到影响。
这些都是因为宝宝还未准备好且离乳的方法不恰当。当妈妈认为喂够了，或者喂奶这件事情已经不再是美好感受的时候，可以考虑离乳（这很可能先于宝宝）。
还有个别宝宝不到一年就吃得“心满意足”，不再贪恋妈妈的奶，虽然这种情况不是很多。如果母子中有1人准备好或都准备好了，就可以断奶。
怎样断：
离乳，越温柔越好！
如果妈妈先于宝宝准备好离乳，试着选择对宝宝影响最小、温柔且渐近式的方法断奶，这样更有利于宝宝的过渡：可以试着先减少白天的喂奶次数，每两三天减一餐，等宝宝适应后再减下一餐，待白天不再吃奶，再用相同的方法减晚上的喂奶次数，直到宝宝完全不吃。
断奶持续的时间越长越好，这样宝宝可以有一个缓冲和适应期。在离乳过程中，面对宝宝的情绪变化，妈妈要耐心和温柔地对待，注意观察宝宝的身体状况。
任何不适都需放缓离乳速度或者将离乳计划推后，直到宝宝能够重新适应再继续。对于幼儿期的宝宝，妈妈可以通过讲故事等方式引导宝宝离乳。
不提倡短时间内断奶和隔离断奶
有的妈妈会选择和宝宝隔离3 ～ 7 天，其间让奶胀回去。这样做的风险很大，妈妈的乳房可能会出现严重涨奶、堵奶、乳腺炎甚至是脓肿，痛苦不堪。而宝宝面对完全离乳，身体和心理上都很难适应。
宝宝在妈妈肚子里的时候，是通过脐带得到妈妈输送的养分，出生后这个纽带变成了乳房。乳房为宝宝提供的不仅仅只是营养，更深层的意义是通过妈妈的怀抱感受妈妈的体温、闻着妈妈的味道、听着妈妈的声音来得到安慰，从而建立安全感和心理成长。
宝宝不能吸吮心爱的“nainai”已经够伤心了，再因为隔离失去妈妈温暖的怀抱，那将会把宝宝推向何等的绝望和无助？
短暂的哺乳时光，且喂且珍惜！
从宝宝6 个月第一次接触辅食开始，TA 就开始踏出了离乳的第一步，就像宝宝的成长一样，最好的离乳节奏是慢慢来。
妈妈用乳房安抚哭泣的宝宝，TA 会立即安静下来，无论是婴儿还是较大的幼儿都很灵验——多么伟大而神圣的价值体现！和宝宝的一生相比，哺乳的时光真的很短暂，但是母乳喂养给宝宝带来的益处却受用一生。
宝宝不会一直迷恋你的乳房，也不会永远需要你的陪伴，他们终有一天会离开你独立生活，而哺乳时光必将成为最珍贵和特别的记忆。当宝宝哭泣而无助地来找妈妈的乳房，何不帮他微笑而满足地离开？
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