谈瘤色变，对许多人来说并不是夸张的形容。我们还听闻，有人因怕患癌，提前把乳腺切掉了，割干净，看癌细胞往哪落脚。的确，各种各样的癌症，每年夺去不少人的生命。但是，我们也看到太多活生生的例子，发现就手术，切完接着治，人受够折磨，最后还是走了。能不能倒过来想：肿瘤都需尽快手术，能够一切了之吗？
咱们先来看看韩国曾经发生过的事情。1997年有韩国医生开始提供甲状腺癌早期超声波筛查，这项服务很快被媒体报道。有关部门也开始加入倡议，筛查火了。每次也就花个几十美元，简单无痛苦，那就查查呗，几十万人迅速跟进。
筛查汇总的结果是，甲状腺癌的病例从1999年的5/10万，跃升到2011年的70/10万，这些被检出患甲状腺癌的人中，有近70%选择了甲状腺切除，手术后需要终生服药。但总的结果是，韩国甲状腺癌的致死率仍然是1/10万。纳尼思密达？
有些韩国大夫发现了这一问题，并开始在2014年呼吁终止甲状腺筛查。但是，有一个由内分泌专家和做甲状腺手术的外科大夫们组织的行业协会，韩国甲状腺联合会，坚决反对，说接受筛查和随后的治疗是国民的基本权利。得，这就没法说了。
从医学界的共识看，甲状腺癌在恶性肿瘤中的占比是约1%，发病机制不明确，认为与居住地、种族、性别等有关，相关因素还有电离辐射、遗传、缺碘、及雌激素水平。甲状腺癌分为4类，最常见的是乳头状癌，儿童病例及成人中的70%属于此类，以中青年女性居多。从表现上看，其特点是早期无明显症状。因此，检出病例的增多，更多是检查手段带来，不代表实际发病率的突然增多。韩国人看来是被新闻吓着啦。
甲状腺癌是不是都要切，按教科书的说法，手术是未分化癌以外各类甲状腺癌的基本治疗手段，碘131、甲状腺激素、外照射为辅助。但是对下刀切除的范围争议很多。有研究报告说，甲状腺全切后30年的复发率为4%，腺叶切除的为14%。在实践中，有时是按年龄划分低危或高危因素，然后选方案。
在预后方面，普遍共识是认为甲状腺癌是恶性肿瘤中预后相对好的，有病例在转移后仍存活10余年，特别是占比最高的乳头状癌，其生物学特性倾向良好，只有未分化癌预后差，往往在半年内死亡。所以，何时切，如何切，是在专业人员看来都不算简单的问题。
癌症早期筛查，发现就切，这好像已经成了老百姓都有的“常识”，但很多研究却发现，早期筛查，对具有肺癌、子宫颈癌、结肠癌等癌症高风险的特定人群，定期筛查，早发现早手术是有益的，但并非所有的癌症筛查都有益。比如一项涉及34万多名受试者的研究发现，筛查并不能显著降低前列腺癌的死亡率。一项长达25年对近9万中年女性的研究也发现，筛查不会减少乳腺癌的死亡率。
因此，有专家认为，不管是否查出并手术或进行其他治疗，一些肿瘤还是会最终造成死亡。同时，有些癌症发展十分缓慢，比如，已发现前列腺肿瘤就有与人“和平共处”的特点。另一方面，有人因筛查接受了不必要的切除手术。
还应看到一点，医疗技术与研究发展很快，很多以往的“铁律”在被打破。比如，采用辅助放化疗治疗直肠癌，有约20%患者的肿瘤细胞会完全消失，这类患者不用手术也可以有近90%治愈率。免除手术，可以使患者尽可能地保留排便功能，这对患者的身体和心理，以及社会功能的恢复都极有益。即使放化疗不能消灭癌细胞，也可缩小肿瘤，再手术就可提高成功率，直接手术则可能要面对较高的复发率。
有人曾说，世界上最动听的话不是“我爱你”，而是“你的肿瘤是良性的”。良性意味着可以观察，甚至永远不用手术。肿瘤，并不是一发现就要切除。切与不切，何时切，如何切，要视具体的病程，也需要医生、患者、家属的准确判断和明智选择。肿瘤切除，应以患者的身体和心理利益为中心，而不是错误地认为，“那么重的病不切一刀不算治疗”，甚至觉得不做手术就是儿女不孝。如果坚持认为，凡是肿瘤不切就算没尽心治疗，那就有悲剧了。
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