对女性来说，更年期是指卵巢功能从旺盛状态逐渐衰退到完全消失 的一个过渡时期，包括绝经和绝经前后的一段时间。这个阶段短的持续两三年，长的可以达到十年二十年。
更年期无论开始早晚、历时多久，总可分成绝经前期、绝经期（月 经停止）和绝经后期（月经停止1年以后），并以卵巢功能的逐渐衰退至 完全消失为标志。
通常来说，绝经后的妇女在更年期会出现以下四大症状：潮热，是 更年期女性经常遭遇的症状；心悸，也就是心慌，也是更年期最常见的 症状之一；精神、神经症状表现异常；腰酸背痛，是更年期妇女骨质疏 松的早期症状。
女性在更年期最脆弱，因为女性此时的身体状况在下降，任何风 吹草动都会导致女性患病，更年期此时更是起到了催化剂的作用。因为 更年期，女性更容易出现血管功能失调、月经失调、性欲减退、肿瘤易发等情况。由于体内激素的变化，更年期妇女往往有忧虑、抑郁、易激 动、失眠、好哭、记忆力减退、思想不集中等，有时喜怒无常，类似精 神病发作。更年期更是常见肿瘤的高发年龄，常见的有子宫肌瘤、子宫 颈癌、卵巢肿瘤等。
每个到了更年期的妇女都要注意加强自我保健，保证顺利地度过人 生转折的这一时期。女性在更年期如何自我保健呢？女性在更年期应注 意以下几点：
正确认识，稳定情绪
更年期的来临是不可逆转的自然规律，应该 泰然处之。更年期女性应该积极投入到生活和工作中去，保持良好的情 绪。良好的情绪可以提髙和协调大脑皮层和神经系统的兴奋性，充分发 挥身体潜能，未退休的，坚守岗位、努力工作；已退休的，积极投入社 会组织与活动、发挥余热。
调整心态
保持乐观情绪，树立与疾病作斗争的信心，消除不应有 的恐惧和焦虑。
注意饮食营养
更年期女性碳水化合物应占每天总热量的55%一 60%，以谷类为主，限制甜食；脂肪摄入应控制在30%以下，并以植物 油为主，应有一定数量的瘦肉、鱼类和蛋类等动物蛋白，适当补充豆制 品，多食新鲜蔬菜和瓜果。对于更年期有头昏、失眠、情绪不稳定等症 状的人，要选择富含B族维生素的食物，如粗粮〔小米、麦片），豆类和 瘦肉，牛奶。牛奶中含有的色氨酸，有镇静安眠功效，绿叶菜、水果含 有丰富的B族维生素。这些食品对维持神经系统的功能、促进消化都有一 定的作用。此外，要少吃盐（以普通盐量减半为宜），避免吃刺激性食品，如酒、咖啡、浓茶、胡椒等。
加强身体锻炼
运动不仅能增加热能消耗，促进机体代谢，增强体质，且能降低血胆固醇和甘油三酯，提高血液中髙密度脂蛋白的含量， 从而增强机体防御动脉粥样硬化的能力。此外，还能刺激成骨细胞，使骨组织增加，防止骨质疏松。更年期职业女性不妨试试跳绳，人在跳动时，全身都进行活动，大脑也须充分不停地运动，手握绳头不断地旋转，会剌激拇指的穴位对大脑发生作用，进而更增加脑细胞的活力，以 提高思维和想象能力。
注意卫生，定期检査
进入更年期，牙齿开始松动，咀嚼功能下 降，因此应养成好的口腔卫生习惯。在更年期，由于皮肤的保护作用 减弱，因此要常洗澡，勤换内衣，注意不用肥皂洗澡，以防体脂过多洗 去，引起感染。进入更年期，应常清洁外阴以保持清洁与舒适，由于阴 道黏膜缺乏雌激素的刺激和支持，阴道酸性降低，局部抵抗力减弱，易 受致病菌感染，故须特别注意阴部清洁卫生。虽然月经失常是更年期的 必然现象，但也要注意其他妇科病特别是妇科肿瘤的可能，因此，为防万一，应毎隔3—6个月作一次妇科检査。
