在腔镜当道的时代，杜克大学研究生Mercy Asiedu正在设计一种不需要扩张阴道也能看清楚病变的设备。这一研究最新发表在《PLOS ONE》杂志上，研究甚至认为女性可以做自我检查。令女性恐惧的窥阴器正在重新设计，而且即将迎来新的黎明。
1840年James Marion Sims发明窥阴器。尽管窥阴器看起来像某种中世纪酷刑，但是它的发明者却是公认的“现代妇科之父”。Sims开创性地使用手术修复了分娩时并发的阴道撕裂。他在“充分告知后”，对“见过大场面”的女奴进行阴道检查试验，最终发明了窥阴器。150年来，这种窥阴器一直沿用至今基本不变，许多人试图对这种难以忍受的工具进行改进，均无功而返。
其实，Sims医生研发窥阴器是为了诊疗一名白人妇女，但他选择在号称“身经百战”的女奴身上先做试验。一开始Sims医生使用一把弯曲的汤勺来检查女奴。他没有用麻醉，也没有任何正当的医疗理由。在不断地模拟试验之后，他发明了一种两个手柄、味噌汤勺一样的设备。这个发明后来直接进化成金属或塑料材质的鸭嘴形窥阴器。直到今天，妇科患者仍然熟知并且痛恨着。
对于大多数女性来说，窥阴器那冰冷的触感、润滑用的尖头、齿合声和随之而来的阴道扩张，是焦虑和不适的根源。研究表明，对一些曾经遭受性创伤或虐待的女性，接受窥阴器辅助的妇科检查会引发她们的痛苦记忆和情感冲击。1980年的一项研究甚至发现，对窥阴器的恐惧是女性逃避年度体检的重要原因之一。
鉴于此，在2014年，美国医科大学建议不需要对未孕或没有妇科疾病症状的女性做窥阴器辅助的盆腔检查。但后来他们似乎又改变了主意。2016年，美国预防协会建议，盆腔检查可能不适合所有女性，建议妇产科医生与患者讨论后共同决策。但是，美国妇产科学会回应说，这个论点没有足够证据，他们坚持认为所有21岁以上的女性应该每年进行一次盆腔检查。
如果女性必须每年接受一次妇科检查的话，一个名为Yona的项目致力于让女性减少一些痛苦。该项目的设计师团队已经使用3D打印技术测试了一些新的窥阴器设计方案。但是为达到让妇科医生使用方便的目的，设计还需要继续改进。
这个设计团队所有成员都是女性，她们目前设计的雏形有：用三片“叶子”取代传统的两片“叶子”，可以让医生看得更清楚，又会不产生比传统窥阴器更大的扩张力。新的设计还从性玩具行业汲取灵感，窥镜部分采用硅胶材质制作，这样的设计在触感和外观上都更令人满意。同时，新的设计在手柄上增加了新的、更宽的角度，让医生坐在离病人远一点的地方，也可以方便地握住耳镜检查。
