中药茜草为植物茜草的干燥根及根茎。茜草是一种野生的攀援性植物，茎的每一节都轮生四片心脏形的叶子，秋天开黄色小花，花落后结出红色扁球形小浆果，根是黄红色的。春、秋二季采挖，除去茎苗、泥土及细须根，洗净，晒干，生用或炒用。现在我们知道，茜草根里含有茜草酸、茜素和紫色精，可以止血。尤其是把茜草根炒一炒后，止血的效果更显著。
相传许久以前，云南边远山寨住着一位彝族医生，名叫曲焕章，他也是个好猎手。一天傍晚，他从半山腰采药归来，射中一只拦路虎，见它血流如注地躺在血泊中，一动也不动，满以为死了。翌日清晨，便请人去抬，岂料抵达目的地时，却不见老虎的踪影。经四处寻找，才在附近灌木林中发现它的血迹，显然负伤逃跑了。以后又曾多次听说这种怪事，于是人们说它是只打不死的“神虎”。可曲医生听了却不以为然。
一天夕阳西下，他正忙着赶路，突然从山岗树林中传出一阵阵咆哮声，定睛望去，只见蹿出两只老虎。说时迟那时快，他迅速爬上大树躲藏起来。一会儿，两只老虎追打着、厮咬着，跌滚到树下，结果两败俱伤，一只带伤离去，另一只倒地流着血。他透过皎洁的月光凝神窥视着。蓦地，只见那倒地的老虎竟挣扎着爬起来，东看西嗅地在寻找什么。当它走到一株野草边时立刻停下来，大口咬着叶子，不断地嚼烂，并将其涂敷在自己的伤口上，然后慢慢地走了。见此情景，曲医生眼前一亮，如获至宝，迅速爬下树，将那些被老虎吃剩下的野草连根拔起，带回家反复试验，发现果真对止血有良效。此后，他又凭自己多年的行医经验，用茜草与其他止痛消炎药配伍应用，治疗跌打损伤、血瘀经闭等病症，均获良效。
【性味】味苦，性寒。
【归经】归肝经。
【功效】凉血化瘀止血，通经。
【应用】
1.出血证
茜草味苦性寒，善走血分，既能凉血止血，又能活血行血，故可用于血热妄行或血瘀脉络之出血证，对于血热夹瘀的各种出血证，尤为适宜。如《简要济众方》治吐血不止，单用本品为末煎服；若治衄血，可与艾叶、乌梅同用，如茜梅丸；治血热崩漏，常配生地、生蒲黄、侧柏叶等；若与黄芪、白术、山茱萸等同用，也可用于气虚不摄的崩漏下血，如固冲汤；治尿血，常与小蓟、白茅根等同用。
2.血瘀经闭、跌打损伤，风湿痹痛
茜草能通经络，行瘀滞，故可用治经闭、跌打损伤、风湿痹痛等血瘀经络闭阻之证，尤为妇科调经要药。如《经验广集》治血滞经闭，单用本品酒煎服，或配桃仁、红花、当归等同用；治跌打损伤，可单味泡酒服，或配三七、乳香、没药等同用；治痹证，也可单用浸酒服，或配伍鸡血藤、海风藤、延胡等同用。
【用法用量】煎服，10～15g，大剂量可用30g。亦入丸、散。止血炒炭用，活血通经生用或酒炒用。
