顾名思义，哺乳动物最主要的特征是哺乳。人类作为哺乳动物的一员，女人有乳头的原因非常明显。那么，男人为什么会有乳头？不仅男人，其他雄性哺乳动物也大多有乳头。上帝为什么要在男人身上安两个显然没用的乳头？
达尔文在创建进化论时，也深入思考过这个问题。他猜测，在哺乳动物的祖先中，雄性和雌性一样承担着哺乳的功能，当时雄性的乳房也是很发达的。后来由于某种原因（例如每窝幼仔的数量减少），不再需要雄性当“奶妈”，雄性乳房才慢慢退化了。
基本上，男性和女性都是从相同的遗传蓝图组建的。然后，在子宫内男性和女性的发展方向略有不同，在头几个星期，男性和女性胚胎遵循相同的遗传蓝图，包括乳头的形成。在大约六到七周的妊娠期间，Y染色体上的基因会导致睾丸发育，这些睾丸是制造和储存精子并产生睾丸激素的器官。
睾丸形成后，男性胎儿在妊娠9周左右开始产生睾丸激素，改变生殖器和大脑中细胞的遗传性。但这时，乳头并不会随变化而做任何改变。
人类的发展解释了为什么男性有乳头。但为什么男人还会保留这种结构？
从进化的角度来说，乳头不会对男性有害，此外，只因为男性不需要乳头，在进化的道路上并没有考虑，所以男性没有优先选择进化乳头。
