曾当选国家科学院院士和美国心理学会主席的英国心理学家哈洛，曾做过一个著名的关于母爱的试验。
这是一个残忍的试验，他把一些小猴子从妈妈身边抱走，带到两个假猴子身边，用假猴子做它们的“代理妈妈”，这两个假猴子一个是坚硬的铁丝做成的，一个是柔软的绒布做成的，铁丝妈妈身上有一个奶瓶，小猴子饿了就会到铁丝妈妈那里找奶吃，但大多数时候小猴子还是愿意和绒布妈妈在一起，吃饱奶之后，就紧紧依靠在绒布妈妈身边。对比数据，会发现小猴子和绒布妈妈在一起的时间，高出和铁丝妈妈在一起时间的数倍。
当受到惊吓时，小猴子们都会跑向绒布妈妈，紧紧的抱住她，即使是吃铁丝妈妈那里奶粉长大的猴子，受惊的小猴子最终在绒布妈妈身边安静下来。
试验的数据表明，铁丝妈妈的小猴子会消化不好，如果没有绒布妈妈，受到惊吓的小猴子就会团成一团，颤栗，吃手指等。如果分开三十天时再送到“代理妈妈”身边时，小猴子就会飞快的扑向绒布妈妈，似乎能从那里得到安慰。而铁丝妈妈带大的小猴子却冷漠、自闭。
这个试验升级版是，把新出生的小猴子关在笼子里， 不给准备代理妈妈，只按时喂养他们，这些小猴子长大后冷漠、自私，甚至失去了寻找伴侣和生育的能力，强行交配后，生下小猴子也不会照顾，可能还会虐待他们。这些没有接触过妈妈的小猴子长大也不能很好的与其他猴子相处。
这就是著名的“母爱剥夺”试验，哈洛认为母爱来源于“舒服性触摸”和玩耍，从小缺乏母爱，会造成明显的心理和行为后果，比如抑郁。
我们知道“疯狂英语”创始人李阳的“家暴”事件，据说和他从小缺乏父母关爱，经常挨打有关。
美国儿科学会建议，在孩子一岁之前，要经常给予孩子拥抱、亲吻等身体上的接触，让孩子建立起安全感和幸福感。并关注和留意孩子的情绪，及时给予回应，让孩子感觉到爱意和亲密。有利于他们的身心发育。
哈洛把自己试验中装猴子的笼子称为“绝望之坑”，可见他内心的痛苦，他之所以做这个实验，是想告诉人们母爱不是给予食物，而是温暖、亲密和互动。哈洛从小也生活在一个缺乏爱的家庭，他的妈妈提供可口的食物，但是对哈洛却很冷漠。
人比猴子具有更丰富的情感，婴儿和儿童也更需要妈妈温暖的爱，不管什么原因，及时回应孩子，多给予拥抱和抚摸，孩子才能拥有健全的体魄。
