抑郁症是一种心理疾病，一种情绪障碍，以持续的情绪低落，悲伤、失望、兴趣下降、无乐趣为主要特征，常伴随紧张不安，失眠早醒，体重下降，周身不适等躯体症状。丧偶、子女死亡、父母死亡、夫妻感情破裂、子女出生、家人亡故、被刑事处分等都是容易引起抑郁症的事由。
抑郁症，是以情绪异常低落为主要临床表现的精神疾患，但大多数抑郁症患者却不认为这是一种心理疾病，因此延误了治疗时机。也有不少人把抑郁症的症状误认为是身体疾病所致，往往为了治疗抑郁症伴发的头痛、头晕、乏力、记忆力下降等躯体症状，而忽略了对心理的治疗。调查显示，高达59.2%重性抑郁症患者终身合并焦虑障碍。精神科专家认为，抑郁症是慢性复发性疾病，需要长期治疗。就治疗24个月的预后情况来看，33.1%的患者恢复良好，对抑郁症的治疗目前多是心理治疗和药物治疗相结合。
抑郁症会危及生命
轻度抑郁症患者会感到内心痛苦，生活质量下降，社交能力下降，易患病且加重原有躯体疾病。严重抑郁症患者会自责、绝望、难以控制疾病、出现自杀念头或有自杀企图，严重影响甚至丧失生活和工作能力。专家特别强调，抑郁症并非只是简单的心情“不愉快”，而是可能会威胁患者生命的一种疾病，病情严重时其死亡率会达到30%，并呼吁，各国应进一步加强抑郁症知识的宣传和普及。
学会识别方法
抑郁症不是单一病种，主要包括内源性抑郁症、心因性抑郁症、抑郁性神经症、继发性抑郁症等6大种类。怎么识别抑郁症?专家介绍，当一个人的抑郁情绪持续两周以上，同时伴有下述8项症状中的任何4项以上就应及时到医院就诊：兴趣丧失或无愉快感;精力减退或持续疲乏;活动减少或动作迟滞;过分自责或内疚;联想困难或注意力不能集中;反复出现轻生的想法或行为;失眠或早醒;体重降低、食欲下降或亢进。
那么，对于抑郁症患者的家属，生活中到底该怎么样应对患者呢?
1、首先要做好心理准备，如果自己的亲人被诊断为抑郁症，请做好长期“战斗”的准备，知道不能一下子要求他们好起来，给予宽松的足够的时间和空间。尤其是在恢复期间，不能以自己的想法强制患者去战胜抑郁，过多的干预和指责只会影响患者的恢复。
2、学会隔离患者的情绪，最常见的交流模式就是家人和患者的交流恶性循环模式：刚开始家人可能更多的是理解和宽容，时间一长，患者还是没有好的改变，家人就容易衍生出无奈烦躁甚至焦虑气愤，认为患者没有用，无病呻吟。而患者本身也就更容易产生情绪的恶化，对家人漠不关心，活在自己的世界里。要学会隔离患者的情绪，保护好自己，才能帮助到患者。
3、适当的鼓励和支持会让患者更加有信心，很多患者对于自己的康复是没有信心的，对未来更是迷茫，这时候家人的鼓励和支持是非常有帮助的，但是不能过度，给患者造成压力，这样就会适得其反。更不能对患者漠不关心，这无疑会是患者心灵上的第二道伤。
4、让其行动起来，适当承担责任，因为患者本身行动能力是很低的，如果不叫他，可以自己一个人躺在床上不动，所以家人要能够根据他们的情况让其动起来。如果感觉工作压力大，可以换一份轻松的工作;如果不能正常工作，那么在家帮忙做些家务;如果不能做家务，就要适当的运动散步，总之，要让其动起来，生命才能有能量。
5、学习心理健康相关知识，因为对于心理健康知识并不普及，很多家属都不了解抑郁症，所以在应对的过程中容易不知所措，可能一不小心就伤害到患者，所以通过学习来提升自己的能力和能量更能够支持和理解患者。
另外，一旦发现家人有抑郁倾向，就需要及时的开解、并支持其看心理咨询。通过适当的药物和心理咨询辅导，一起帮助患者早日康复。
