心理学是一门内容广泛的学科，是研究心理现象发生、发展、和活动规律的科学。一般分为基础心理学和应用心理学。这种区分只具有相对的意义，源于两者研究的目的不同。
基础心理学着重于理论体系的建立和基本规律的探讨。
应用心理学是将心理学理论运用于社会实践活动，旨在提高人们的生活质量和工作质量。比如:心里卫生、心理咨询、心理治疗等，保障人们的心理健康。
基础心理学的内容可以分为四个方面（两大类:心理过程和人格）:①认知；②情绪、情感和意志；③需要和动机；④能力、气质和性格。
认知是指人认识外界事物的过程（对作用于人的感觉器官的外界事物进行信息加工的过程）。包括感觉、知觉、记忆、表象、思维、言语和想象等心理过程。
需要是人体内部的一种不平衡状态，是对维持和发展其生命所必需的客观条件反映。
动机是推动人从事某种活动，并向一定目标前进的内部动力。
情绪和情感是伴随认识和意志过程中而产生的对外界事物的态度和内心体验，是对客观事物与主体需要之间关系的反映。
意志是人的思维决策见之于行动的心理过程。
能力是顺利、有效地完成某种活动所必须具备的心理条件。
气质是心理活动动力特征的总和（表现在心理活动的速度、强度、稳定性方面的人格特征）。
性格是表现在对事物的态度和习惯了的行为方式上的人格特征。
