幽默的语言或者行为能够化解一些尴尬的困境，缓解人们在情绪上的焦虑，拉近人与人之间的距离、也可以让人们在面对困难时保持良好的心态。之所以说是化解，是因为幽默的语言或者行为并没有转移其他人注意力。一个人的幽默程度，是和智商有关系的，越幽默的人，其智商越高。如果强制自己去幽默，那么只能说有问题。
幽默化解尴尬的例子很多，如：
有一天，苏格拉底在和朋友讨论学术问题，他的妻子不知怎么了，就突然跑过来，先是大骂，接着就泼了一盆水，把他全身弄湿了。而苏格拉底只是笑笑，然后和朋友说：“我早知道，打雷之后一定会下雨”。
正是这句话，化解了一个很尴尬的场面。幽默的种类很多，但无一例外，都是用在一些气氛紧张、尴尬的场景中或者是很压抑的情况下，因为在这些场景中，幽默才发挥出真正的作用，那就是:以表面的开心欢乐在不知不觉中化解尴尬场面。
很多时候，幽默之所以起到让人开心的作用，是因为击中了个体的焦虑。就如苏格拉底一样，在朋友面前被妻子那样对待，面子挂不住，但当时又不能表达出怒意，只能通过幽默风趣的语言来表达出来，在场的朋友听了之后再联想到刚才的情景，就立刻明白了。这样大家一起笑一下就无形中化解了尴尬的场面。
列宁曾经说过：“幽默是一种优美的、健康的品质”，不同领域对幽默的看法不同，在心理学中，精神分析认为，幽默是一种自我防御机制，是一种积极的防御机制。当人们处于一种尴尬的情境中或者很失落的时候，就会用幽默在不知不觉中化解掉。 更多时候，人们喜欢用幽默来表达自己所压抑的或者潜意识中某种冲动。
说到这，不得不说的就是段子，很多人都很喜欢看段子。经常看段子的段友，一定知道什么样的段子比较受欢迎，那就是关于“性”以及具有攻击性的段子，因为这两个内容都有一个特点，那就是:是大多数人所压抑的。人们通过这样的段子可以进行心理舒泄。
为什么不直接舒泄呢？因为在社会环境下无法正常的发泄，所以才被压抑起来，或者说被压抑到潜意识当中，这种冲动时刻活跃着，想要出来表现一下，但一直被打压着。
这个时候“自我”为了平衡，就会给那些压抑以及潜意识中的冲动“化个妆”，变成社会允许的形式出现，幽默就是这个“伪装”形式之一。
所以，在精神分析看来，越喜欢什么样的幽默、笑话，就表示个体在这些方面越压抑。
