抑郁症和精神分裂症是两种性质不同的疾病，抑郁症是脑内5-羟色胺功能不良，精神分裂症是脑内多巴胺功能不良，但常常容易混淆。如何正确区别抑郁症和精神分裂症很重要。根据临床实际，应注重以下四点：
(1)就诊方式：主动还是被动----抑郁症患者由于有自知力，所以他们是主动就诊的。但抑郁症患者主动就诊的方式与其他躯体疾病患者有所不同，他们有的不了解自己患的是心理疾病，有的有意想回避心理问题，所以他们往往先去内科或中医科就诊，然后再由内科或中医科转至心理科。当然，大部分病人还是直接来心理门诊就诊的。
精神分裂症患者由于缺乏自知力，所以他们是被动就诊的。由于他们不承认自己有病，所以他们多数是由亲朋好友采用软硬兼施的方法送到医院来的。
(2)情感表达：痛苦还是淡漠----抑郁症与精神分裂症的情感表达方式是不同的，抑郁症患者在就诊时，给人的第一印象是很痛苦，愁眉苦脸，垂头丧气，忧心忡忡，不少患者未等开口讲话就潜然泪下。
精神分裂症患者由于存在严重的情感障碍，就诊时多表现为茫然、淡漠、木僵，无论医生怎样引导发问，患者或者不作答，或者所问非所答。也有的患者表现为情感高涨或情感倒错，但精神分裂症患者一般没有为病所急，为病所痛的情感表现。
(3)思维内容：意念还是妄想----在思维内容方面，抑郁症与精神分裂症有着重要区别，这也是临床上最易混淆的焦点。抑郁症患者的主要临床表现是有消极悲观的意念，如有怕困难、怕挫折、怕失败、自责、自罪等不良的念头。这些意念在重症患者身上可达到近似于妄想的程度，但与精神分裂症的妄想症状仍有不同，主要区别有二：其一，抑郁症患者的意念不是凭空而来，而是与所处环境及事件有关，如青年的学习压力、交往障碍、性困惑；中年的家庭、事业问题；老年的多病、孤独等。其二，抑郁症患者有自知力，承认这些念头主观片面、不真实、不确切、不可取，但就是油然而生，无法摆脱。
精神分裂症患者的妄想症状多种多样，有的接近现实，有的荒谬离奇，但其共同特征是无事实根据，与患者所受的教育水平相去甚远；患者能把妄想内容描述得生动逼真，并坚信不移，他人无法说服。
(4)抗抑郁治疗：有效还是无效。----抗抑郁药与抗精神病药是两类作用不同的精神类药，当给患者使用抗抑郁药物后，从疗效上也可观察和反思出诊断是否有误。抗抑郁药治疗抑郁症的效果是很明显的。
精神分裂症必须要用抗精神病药物治疗才会有效。抗精神病药物治疗抑郁症是无效的，治疗后家属也会反映出这一点。
必须指出：严重的抑郁症有时会出现片断的精神病性症状--幻觉、妄想，而精神分裂症也可伴发抑郁，有时会给鉴别诊断带来困难，即使是有经验的专科医生也会遇到这种情况。此时要认真隋访观察，随着时间的推移，相关症状的出现，医生认识的加深，是可以正确作出诊断的。
也可从抗抑郁治疗的疗效来反思诊断。一般来说，如果抗抑郁治疗后，抑郁症状消失，精神病性症状也消失了，考虑为重度抑郁症。如果抗抑郁治疗后，抑郁症状消失，精神病性症状不消失，考虑为精神分裂症。
