【更好治疗抑郁症的方法】斯克里普斯研究所佛罗里达分校的科学家们发现了一个治疗抑郁症的新靶点，这是一种影响一千六百万多名美国成年人的疾病。他们的研究表明，高水平的神秘受体GPR 158可能更容易在慢性压力后抑郁。
研究人员表示：“这个过程的下一步是想出一种能够针对这种受体的药物。”在发表于《eLife杂志》上的新研究中，研究人员说，对于抑郁症患者迫切需要新的药物靶点。目前治疗抑郁症的药理学疗法需要一个月的时间才能开始工作，而且并不是所有的病人都能起作用。
我们需要知道大脑中发生了什么，这样我们才能开发出更有效的疗法，研究人员发现GPR 158是抑郁症患者中的一员，他们发现这种蛋白质在患有严重抑郁障碍的人中会升高，因此他们将注意力集中在GPR 158上。为了更好地理解GPR 158的作用，科学家们研究了有和没有GPR 158受体的雄性和雌性小鼠。
行为测试显示，GPR 158升高的雄性和雌性小鼠在慢性应激后都表现出抑郁症状。另一方面，抑制GPR 158可以保护老鼠免受抑郁样行为的影响，并使它们能够抵御压力。接下来，研究人员研究了为什么GPR 158对抑郁症有这些影响。研究小组证实，GPR 158会影响大脑中被称为前额叶皮层的情绪调节的关键信号通路，尽管研究人员强调，确切的机制仍有待确定。
GPR 158是一种所谓的“孤儿受体”，但其生物学和作用机制还不甚清楚。GPR 158似乎是从其他重要的大脑系统下游工作的，例如GABA，GABA是大脑抑制控制和肾上腺素能系统中的主要参与者，参与应激效应。
这项研究还提供了一个潜在的线索，说明为什么有些人更容易患上精神疾病。由于没有GPR 158的老鼠在慢性应激后不会改变他们的行为，研究人员得出结论，这些老鼠自然更能抵抗抑郁。他们的基因，或基因表达，提供了一层保护层。这一发现有望带来更好的治疗抑郁症的新方法。（Lily 208134）
