每个家长都有焦虑，孩子会输在起跑线上吗？起跑线上的竞争成了当下最有煽动力的商业口号，而且起跑线不断往前移，现在已经移到幼儿园升小学了。其实起跑线上的竞争是一个伪命题。孩子永远不会输在起跑线上，只会累死、病死在起跑线上。起跑线上的竞争对刘翔重要，他需要争分夺秒，而人生是一场漫长的马拉松，大家知道马拉松前几圈领跑的人几乎都跑不到终点，过早透支体力就会是这种结果。
破除起跑线上的恐惧，今天的家长一定要有一颗强大的平常心，不要为商业蛊惑所困扰，不要为攀比所困扰，坚持常识，把儿童当儿童，淡化早教热、培训热、分数崇拜、名校崇拜。现在人人都这么做，不这么做的人就非常惶恐，觉得是不是落伍了，被淘汰了。实际上孩子的健康、人格、个性、兴趣、好奇心、想象力、阅读等比那些东西重要得多，而这些事情很大程度上靠家长。
家长如果没有一颗平常心，你的家庭是不会太平的，家里就是一个战场，从三岁开始，一直到二十岁。家长的焦虑无非就是让孩子上一个重点大学，追求更高的社会地位。到底什么才是理想的教育？是重视分数，一味追求好成绩，还是培养一个身心健康、快乐的孩子？我认为，一个健康活泼的孩子比什么名校都重要，身心健康比成绩更重要。
什么是素质教育？就是让小孩每天多睡一小时，每天多玩一小时，我们家长能不能做到？不能，就把他送到补习班去，一天不见太阳。其实很多具有人生智慧的人，对子女的期望是相当“低”的。鲁迅坚决反对孩子做空头文学家。老舍的期望是粗通文墨，自食其力，既不欺负别人，也不为别人所欺负。这是基于一种通达、透彻的人生观。事实上，名人之后大多成为教养良好的平民和各种专门人才。
如果我们有三个孩子的话这个问题就容易解释了。当家长的很清楚：老大忠厚，今后留在家里养老，老二狡猾，将来可以去做生意，老三聪明，让他念书。反正不是每个人都适合上重点大学的。但没办法，现在是一个孩子，都当神童来培养，弄得小孩子不堪重负，所以家长的平常心是特别重要。
所以对儿童的概念第一是要宽容、善待儿童，保护他正常的生活，保护他的身心健康，把儿童当儿童看待，这就是一种最重要的教育。
第二是等待。韩国有一本书叫《好妈妈慢慢来》，现在家长太着急了。作家毕淑敏说树不可长得太快，一年生的当柴，三年五年生的当桌椅，百年的树才是栋梁材。越是名贵的木头生长期越长，像紫檀、黄花梨。人也同样，所以不要着急，耐得住心，平常心也是一种耐心。
第三是解放。陶行知提出解放儿童的头脑，解放儿童的眼睛，解放儿童的耳朵，解放儿童的嘴，解放儿童的时间，解放儿童的空间。俞平伯有一个教子理念，叫做大水养鱼，就是给孩子一个宽松、自由的环境，池子越大，水越多，才可能长成大鱼。不是把孩子的时间、空间全部占据了，就能培养出人才。另外对孩子不宜过早定向，否则杨振宁就是个熟练的会计师，齐白石只是一个优秀的木匠。
第四是发现。在家庭教育中，家长最重要的功能是帮助孩子发现他的自我，发现他的个性。巴菲特说，父母唯一应该为孩子做的事情就是找到孩子的热情所在，鼓励他全力以赴地去追求。找到热情是一个辛苦而又玄妙的过程，需要很大的自由空间，父母如果施加压力，只会适得其反，父母只要告诉孩子做选择时不要考虑地位和回报，就像乔布斯说的，做自己真心喜爱的事情。
怎么衡量家庭教育是成功的？
第一个指标，当孩子在幼年与书籍为友，喜欢阅读，教育已经成功了一半。因为好的书籍会奠定孩子的精神底色，那些基础价值观将影响孩子终生。
第二个目标就是在他高中左右能够形成一个比较明确的个性和特长，包括兴趣爱好，孩子形成自我，能够去自我发现和学习，就算成功了。我们看到太多被考试压倒的孩子，如果给他三天时间自己安排，他除了做作业就不知道做什么，精神上一片空白，这就是教育的失败。
