整理 | 刘颖
来源 | 搜狐健康
你知道吗？肠道微生物失衡会损害心理健康，反之亦然。这个现象甚至有一个名字:内脏-大脑轴。这是双向的，涉及大脑和肠道功能神经系统之间的双向互动。随着越来越多的研究针对肠道微生物群(生活在我们肠道中的微生物的典型多样性组合)及其如何影响我们的健康，这些微生物群在影响肠道-大脑相互作用中的重要性变得越来越清楚。在此基础上，研究人员现在正在更好地理解肠道微生物群——从我们的基因到我们所吃的一切都可能影响肠道微生物群——如何与心理健康联系起来。
肠道中的多种细菌种类起着不同的作用。芝加哥大学微生物学中心的教授兼教员杰克吉尔伯特说:“我们已经开始看到，肠道中的细菌可以预测我们患上抑郁症的可能性。他们可以预测我们对抑郁症治疗的反应——例如，我们对抗抑郁药物的反应。"
关于遗传易感性如何影响肠道微生物群以及微生物群与抑郁、焦虑和创伤后应激障碍等心理问题的潜在联系的重大问题仍有待解答。所以说，并不是说有一种方法可以测试一个人的微生物群，确定这个人患抑郁症的风险更高，或者这个人对药物没有那么敏感，并相应地改变预防或治疗策略。目前，临床试验在进行中，还不可能利用新出现的数据来确定一个人是否更容易患上抑郁症或PTSD。科罗拉多州博尔德大学综合生理学副教授克里斯托弗劳里说:“我认为目前这种关系还不是诊断性的。”
但是科学家们已经拼凑出肠道微生物群影响健康的方式，包括影响免疫功能和体内的炎症，这可能会揭示肠道微生物群如何影响心理健康。总的来说，越来越清楚的是，拥有高度多样化的微生物群对健康有好处。劳里指出:“这在过敏和哮喘的情况下尤为明显。过敏与过度活跃的免疫反应有关。"
吉尔伯特补充道:“把免疫系统和微生物群看作一个硬币的两面。所以如果微生物群失衡，免疫系统失衡。“既然所有的东西都连接在身体里，那就能产生深远的影响。他说:“如果你的微生物群失衡，那么你所生产的化学物质也会失衡。”这可以改变神经细胞产生的神经递质，或所谓的化学信使，这些神经递质与其他细胞，如其他神经细胞和肌肉细胞沟通。Gilbert说，当神经递质被改变时，这将“改变你的身体感觉这些神经递质的方式，从而改变大脑发育和大脑功能”。
这一切的基础是人类基因组。我们的基因可能使我们倾向于微生物失衡，影响我们的心理健康。他解释说:“因此，遗传倾向可能导致微生物菌群失调，然后患者可能会出现精神健康问题，比如抑郁症的发作或恶化。”。
专家们说，就像试图弄清楚这一切是如何联系起来的一样还很困难。尽管如此，一些方法已经显示出恢复或维持多样化和健康的肠道微生物群的希望。
劳里说:“肠道微生物群落多样性最强的预测因素之一是你吃的不同植物的数量。多种不同植物的饮食可能是确保肠道微生物群健康的最佳策略之一。特别是消耗再生物——肠道微生物的食物——也很重要。”
除了包括摄入益生元在内的合理饮食外，充足的睡眠和锻炼——健康的另外两大支柱——与肠道微生物群多样性的增加密切相关。
