曹操是杰出的政治家，一生南征北战，在击败刘备后，关羽保护这刘备的家小也被打败。曹操派张辽去劝降，关羽提出了降汉不降曹等土三三誓，曹操勉强答应了。而在随后曹营的日子里，更是对关羽三天一小宴五天一大宴。关羽不为所动，后来过五关斩六将千里走单骑，曹操也没没有刻意去阻止，最终成就了关羽忠义无双义薄云天的美名。
后来当阳长坂坡，赵子龙在千军万马中往来冲杀，看得景山上的曹操眼里放光，大呼爱死他了，不许放箭。虽然赵云的英勇和浑身都是胆是他冲出的主观因素，但若不是曹军不放箭，估计他也难插翅难逃。这一仗又成就了常山赵子龙的英名。
再来看看诸葛亮，第一次北伐时，张郃率大军包围了纸上谈兵的马谡，直接导致诸葛亮北伐的失败。后来诸葛亮北伐再次兵败撤军，这次司马懿强令张郃追击，蜀军在木门埋伏，射死了前来追击的张郃，也算报了当年街亭的仇。张郃是曹魏老将，当年的五子良将之一。打到后面也是曹魏硕果仅存的虎将，诸葛亮丝毫不顾及旧情直接杀死了他。
虽然也是敌将，但是从这几件事很明显的看出，诸葛亮和曹操对待敌将的态度完全不同。这也暴露出二人同作为政治家的性格。蜀汉后期，诸葛亮也不过收了姜维一员大将，蜀汉没有人才，诸葛亮作为一把手，要负主要责任。
