德国某高中教师莱纳·文格尔，在主题为“国家体制”的活动周上主讲他并不喜欢的“独裁统治”。他大胆地进行一项实验：在班级重建一个微型的纳粹德国，他要用事实告诉学生“独裁统治”在今天仍会形成。学生们经历了诸多“独裁”训练：口头选举课堂上的“元首”（文格尔自己）；被灌输反个人主义自由化的集体主义价值观；为班级设定新名称——“浪潮”；统一服装（白上衣与牛仔裤）并制作团体标识（波浪形图标）和见面礼节（波浪形手势）。
两日后，“浪潮”似乎疯狂了——学生们狂奔于城市各个角落张贴“浪潮”标志，越来越多的学生加入“浪潮”。随后，“浪潮”成员参加水球比赛，同仇敌忾，甚至赛中发生冲突……
文格尔似乎意识到情况的不妙，“浪潮”必须从此解散。然而，事情出乎文格尔的意料：狂热拥护者蒂姆拔出手枪，乞求文格尔不要解散“浪潮”，故事由此进入高潮，蒂姆枪伤了一位同学并在绝望中饮弹自尽，倒在血泊中。警察赶到学校，在学生们沮丧、失落、迷茫的眼神中，将文格尔带走……
心理学意义上的“群体”
在某些既定的条件下，聚集成群的人，他们的感情和思想全都转到同一方向，他们自觉的个性消失了，形成了一种集体心理。法国心理学家勒庞把这一群体称为“心理意义上的群体”。班级就是一个非常典型的“群体”例子。
同时，他指出：偶然聚集在公共场所的人，因为他们没有任何目标，从心理学的意义上看，根本不能算是一个群体。有时，在某种狂暴的感情——如因为国家大事——的影响下，成千上万孤立的个人也会获得一个心理群体的特征。无可否认，在短短一个星期内，“浪潮”这个班集体在一系列狂热的训练下，亦然成为名副其实的心理意义上的群体。
群体的心理特征
1、从众心理
个体一旦融入群体，他们的感情和思想会转向同一个方向，表现为个体的明显从众心理，勒庞称之为“群体精神统一律”。
莫顿·多伊奇和哈罗德·杰勒德把个体从众的原因归结为两个：一是因为想被群体接纳和免遭拒绝；二是为了获得重要信息。这两个原因被命名为规范影响和信息影响。
“浪潮”中莫娜、尤勒斯、克劳森及女主人翁卡萝的弟弟加入“浪潮”更深层的是基于规范影响，他们惧怕被孤立。而且，个体常常会迫于群体压力选择改变自己的意见或者至少压制自己的反对性意见。男主人公马科尔虽然本人对此活动存有否定存疑态度，但还是迫于群体压力，被迫顺从。
2、去个性化
所谓去个性化，是指自觉的个性在群体中很快就会消失，个人会做出一些个人独处时不可能做出的，甚至与自己个性截然相反的行为。
这在一定程度上体现了群体心理最大的特征：个性的消失和集体无意识的产生。在这样的群体中，一旦出现个性化倾向，群体就会视其为异类，千方百计打压，直至其完全融入群体。这点在“浪潮”中也体现得淋漓尽致：统一标识、统一制服、统一手势、统一行动。对于女主人公卡萝穿红色上衣的行为，其他成员百般排斥，甚至扬言要报复她……
这也是为什么毕业季会有那么多曾经的仇人会突然间抱头痛哭。毕业季意味着分离，意味着这次分离后很可能十年、二十年才能见面，甚至永远都不会再见面（想想你毕业后还有没有见过自己的初中高中同学？），这种情绪一旦被群体放大后，就像是烟雾弹一般迅速弥漫开来，基本上无人能幸免这种集团情绪催化，并在这种情境下做出平时理智状态下根本就不会做的是：抱头痛哭、笑着流泪、喝酒喝到吐……
3、群体情绪单纯、夸张
心理意义上的群体行为往往表现出强烈的情绪色彩，在很多情况下理智往往为情绪所支配，其突出的特点首先就是极为简单而夸张。
勒庞说：“给群体的无论是什么观念，只有当它们具有绝对的、毫不妥协的和简单明了的形式时，才能产生有效的影响。”
这样的现象在《浪潮》中随处可见：疯狂地在大街小巷粘贴“浪潮”标志，甚至爬上几十层高楼“涂鸦”；水球赛中的激烈肢体争斗场面；在文格尔的煽动下马尔科被怀疑为叛徒，群体激愤的情绪不能自已，甚至要把他打死泄愤……
影响群体心理的因素
1、群体无意识倾向
受群体无意识的影响，他们在判断某事或评判某人时，不能诉诸理智，丧失了评判能力。
群体无意识主要有如下表现：其一，在群体中，智力较低者往往把高智力者降低到他们自己的水平上。勒庞说：“从他们成为群体一员之日起，博学之士便和白痴一起失去了观察能力。”其二，群体的逻辑推理方式低劣。“，是把彼此不同，只在表面上相似的事物搅在一起，并且立刻把具体的事物普遍化。”群体没有推理能力，因此也就无法表现出任何批判精神，它不能辨别真伪或对任何事物形成正确的判断。
2、集体力量感
斯泰纳指出：“在某种程度上，所有的人都是沉睡者，以至于他们都有一种在特殊条件下能被触发的暴力潜能。”
当群体行为发生时，人数赋予个人力量，有一种冲压抑的快感，产生法不责众的心理。
基于此我们可以看出：文格尔的班级里全是一群“沉睡者”，他们的暴力潜能被“浪潮”所唤醒。虽然中间有卡罗、文格尔老婆的反对，但最终也未能阻止悲剧的发生。
3、普遍存在的传染现象
勒庞说：“在群体中，每种感情和行动都有传染性，其程度足以使个人随时准备为集体利益牺牲他的个人利益。”
当某一事件被卷入热烈的讨论后，很多人对事件激烈高昂的情绪很容易感染到另一些人，群体的姿势、言行都极具感染力，群体情绪会立即得到复制。
影片中，当文格尔以元首式的煽动演说，激情的感染力很快传开，同学们群情激昂，指责马尔科是受女朋友唆使的“叛徒”，觉醒的马科尔被当作“叛徒”揪到了台上，差点被打死……
4、信仰的力量
人类所能支配的一切力量中，信仰的力量最为惊人，“它能让一个人变得完全受自己的梦想奴役”。
蒂姆的例子恰恰能说明信仰的巨大力量。群体统一的制服给蒂姆带来一种神奇的力量感。当他被欺负时，他开始试着反抗，而与他同穿制服的“浪潮”成员也走过来保护了他。因为浪潮的存在，蒂姆感觉自己不再是任人欺辱，任人宰割的“矮脚虾”（蒂姆绰号）。在他看来“浪潮”就是他梦想中的帝国和精神信仰。
最后，我只想说，不要对这种毕业季的煽情抱有太多的幻想，在这种情况下，痛哭流涕或喝酒喝到吐的人说出来的话做出来的事都是非理性的，爽一晚就行了，不要太当真。第二天大家还要各过各的生活，少了谁，地球都会转，你也要继续过你的日子。
