加利福尼亚州纽波特海滩的阿门诊所进行了一项迄今为止最大的脑功能成像研究，在比较了9家诊所提供的46,034个脑部单光子发射计算机断层扫描（SPECT）成像后，他们量化了男性和女性大脑之间的差异。阿门诊所的研究人员在《阿兹海默症》杂志上发表文章，公布了他们的研究结果：这项研究表明，女性大脑比男性在更多领域有着更高的活跃度，不同的脑部疾病对男性与女性的影响不同。
这项研究的受试者包括119名健康志愿者和26,683例精神病患者，罹患精神病症的范围涵盖脑外伤、双相情感障碍、情绪障碍、精神分裂症/精神病、注意缺陷多动障碍（ADHD）等等。研究人员在研究对象执行注意力任务时，对共计128个脑区进行了分析。
研究表明，女性的大脑比男性大脑在更多领域更为活跃，尤其是在大脑前额叶皮层以及大脑的边缘或情感区域，前者涉及注意力和冲动控制，后者与情绪和焦虑有关。而男性则在大脑的视觉和协调中心更为活跃。 SPECT可以测量出大脑中的血液灌注。大脑在休息或是进行各种认知任务时获得的图像，显示出特定脑区域的血流量是不同的。
这样直观的结果就可以从生物学的角度来解释为什么说“男女有别”：女性大脑前额叶皮质的血流量比男性要多，所以女性在同情、直觉、协作、自我控制和适当关注等方面往往表现出更大的优势；而女性脑部边缘区域的血流量也比男性要多，因此女性更容易罹患焦虑、抑郁、失眠和饮食失调。
这篇研究文章的主要作者，也是阿门诊所创始人，精神科医师丹尼尔·阿门对这项研究评论说：“这是一项非常重要的研究，可以帮助我们了解基于性别的大脑差异。我们识别出这种男女之间可量化的差异，对于我们理解像阿兹海默症这样基于性别的脑部疾病风险是非常重要的。使用功能性神经影像学工具，如SPECT，对于开发精密医学脑治疗在未来意义深远。
了解这些差异至关重要，因为脑部疾病对男女的影响大大不同。女性患有阿兹海默症、抑郁症的几率远高于男性，其性别本身就是上述病症的风险因素之一；而男性则在患有ADHD、行为相关问题和监禁方面风险更高，是女性患病几率的14倍。
《阿兹海默症》杂志主编、德克萨斯大学圣安东尼奥大学科学院院长乔治·佩里博士说：“精确定义脑功能性别差异的生理和结构基础将为阿兹海默症指明方向，也更有助于了解我们的女性伴侣”。
