如今“抑郁症”已经是社会上一个高频率用词了。但是，翻开世界两大精神疾病诊断体系ICD-10和DSM-5，以及中国高等院校专业教材《精神病学》，却找不到“抑郁症”这三个字，相关表述是“抑郁发作”和“抑郁障碍”；患者去医院看病，医生在病历上写的诊断多是“抑郁状态”，很少明确告诉你，“你得了抑郁症”；日常生活中，人们经常说，“我最近有些抑郁”，“你是不是抑郁了啊”，其实是指当事人的情绪表现。
“抑郁症”、“抑郁发作”、“抑郁状态”、“抑郁情绪”，到底各是什么含义？如何区别使用？上网查询，各种说法林林总总，有的混用，有的互相矛盾；研究专业书籍，我也找不到严格的科学定义，更多是对其内涵和外延的列举描述。
什么是抑郁症？说不清。“抑郁症”似乎是一个“人人心中都有，个个笔下都无”的词汇。我只好放下书本，尽力写一下我对这些词的理解。
我们从易到难来谈。
抑郁情绪
首先分析“抑郁情绪”。顾名思义，“抑郁情绪”是一种情绪。情绪的定义是“一系列主观认知经验的通称，是多种感觉、思想和行为综合产生的心理和生理状态”。最普遍、最常见的情绪有喜、怒、哀、郁、惊、惧；还有一些比较细腻微妙的情绪，如嫉妒、惭愧、羞耻等等。
由是观之，我们在日常生活中所说的“压抑”、“烦躁”、“憋闷”等等，实际上是抑郁情绪的代名词。
再分析情绪的特点，其中有一个是时限性。即任何一种情绪，只要不对它追加新的刺激，在完成过一个过程后会自然衰减。
“抑郁情绪”也一样，其“烦”“闷”“躁”“堵”等表现，总有一定的客观背景，即“事出有因”；这种情绪让人不愉快，但不会严重影响生活；它通常也是短期的，人们经过自我调适，发挥心理防卫功能，一般一个月内能恢复心理平稳。
所以，“抑郁情绪”不稀奇，也不可怕，每个人一生中的不同时段，都可能出现抑郁情绪。它是一个属于心理范畴的概念。一般情况下，抑郁情绪无需药物治疗，只要及时调整、疏导，改变刺激环境，大多可以缓解。
抑郁状态
和“抑郁情绪”不一样，“抑郁状态”就不只是心理范畴的事情，而进入病理范畴了。
简单地说，“抑郁状态”是一种疾病状态。其基本表现和抑郁情绪类似，但程度要严重得多，往往伴有明显的生物性症状和精神病性症状，同时体重、食欲和性欲下降，全身多处出现功能性不适症状。它可能“事出有因”，也有可能并无客观的精神应激的条件；它的症状持续存在，经常超过一个月，甚至数月或半年以上，不经治疗难以自行缓解；当事人不仅仅“心里难受”，其社会功能，包括工作、学习和生活也会受到不同程度的破坏。
所以，当患者去看医生，主诉上述症状时，医生会在他的病历本上写下“抑郁状态”，作为初步诊断。
“抑郁状态”是否就是抑郁症？不是，它只是表明了一种疾病状态，而非严格的医学诊断。事实上，多种疾病都可以表现出抑郁状态。比如，双相情感障碍的抑郁相，就是百分之百的抑郁状态；焦虑症也常常伴有抑郁状态，所以医生经常这么写：“焦虑伴抑郁”；精神分裂症的阴性症状，也表现为抑郁状态，严重者甚至可到“木僵”程度。
所以，上述疾病尽管都有抑郁状态，却是不同的病。医生对患者的状况作此判断，只是提示了治疗方向，具体治疗方案则是不一样的。
抑郁发作
“抑郁发作”这四个字，见于精神疾病两大诊断体系ICD-10和DSM-5中。其含义最接近我们理解中的抑郁症。但它仍不是对抑郁症的定义，只不过是从外延的角度，详尽列举了一系列症状，以便医生做出判断，从而指导用药。
我把目前中国通用的ICD-10中，关于“抑郁发作”的诊断标准整理如下：
典型症状：1.心境低落；2.兴趣和愉悦感丧失；3.精力不济或疲劳感。
常见症状：1.注意力降低；2.自我评价降低；3.自罪观念和无价值感；4.悲观；5.自伤或自杀观念/行为；6.睡眠障碍；7.食欲下降。
严重程度：1.轻度抑郁：至少两条典型症状+至少两条常见症状；中度抑郁：至少两条典型症状+至少三条常见症状；重度抑郁：至少三条典型症状+至少四条常见症状。
病程标准：大于等于2周。
可见，“抑郁发作”这个概念，是给医生诊断用的。其基本内容和“抑郁状态”一致，但区别在于，“抑郁状态”描述静态，“抑郁发作”描述动态，有时点的概念，着重于说明当下的状态。
故此，医生在诊断“抑郁发作”的时候，往往还会加上两个字，“急性”。记得我自己，在误诊半年后，医生终于口头告诉我，我的病是“双相情感障碍重度抑郁急性发作”。
抑郁症
分析到这里，可以就“抑郁症”做一个总结性表述了。
我认为，“抑郁症”其实不是一个科学的概念和严格的医学诊断。它是一个习惯性用语，它描绘的不是一种病，而是一类病，是一个症状群。打一个比方，“抑郁症”好像是一个筐，什么都可以往里面装，就好比把头疼、发烧、鼻塞、喉咙肿痛等等都称为“感冒”一样。
总之，“抑郁”这个现象过于复杂，我们至今还不能给出揭示其本质属性的定义。日常生活中，我们固然可以随口说“抑郁症”如何如何，但如果要为患者确诊或制定治疗方案等，就不能泛泛使用这三个字，而要根据需要选择更精确的表述，并具体界定其内涵和外延，才能有针对性地解决问题。
