一、前言
狂食症在日常生活中，较不常被民众所了解。但根据研究，有约20%~40%的减重门诊病患，皆伴随有狂食症的病症状况(X)。
所谓狂食症，简单来说就是患者会在一段时间内，吃下相对多于大多数人在类似时间、类似情境下所能吃的食物量，且在此期间内，丧失对自我的吃食的控制能力(例如：无法控制自己吃什么东西，或吃下多少数量)。
在DSM-4中，原被美国精神医学会列为一实验性诊断，而在DSM-5之中，已被修正为一独立的诊断。
诊断依据为：
1.在过去三个月内，平均每周暴食一次或以上。
2. 暴食对生活带来严重的影响及忧虑感受。
3.没有极端的减重补偿行为(例如催吐)(DSM-5; 2013)。
而狂食症与暴食症─两者皆具有暴食之诊断标准，其主要差异在于，狂食症虽具有暴食的现象，但却没有暴食症患者，在暴食行为后会出现之相应的补偿行为(如催吐、极端的减肥行为等)。
也由此症状之差异，导致狂食症患者相较于暴食症患者，较易伴随有肥胖的状况发生。
狂食症的终身盛行率，据研究估计男性约为2.0%，女性则约为3.5%(Spada et al, 2015)。
在美国，具有狂食行为的青少年及儿童，估计其流行率为6%~40%( Shomaker et al. 2010)。
在临床上，是狂食症是一个与肥胖密不可分的疾患，且狂食症患者亦与因其心理社会因素产生的问题高度相关(Grilo et al. 2014)。
二、狂食症患者之身体意象
虽然狂食症的患者，常并有肥胖和体重值不稳定(unstable weight)的状况，但肥胖并不是暴食症的诊断标准之一。
事实上，暴食症在客观评定不肥胖的个体中也并非少见(Dingemans, A. E., & van Furth, E. F. ,2012)。
在针对过胖及未过胖狂食症患者的研究中指出，狂食症与肥胖及停不下来的体重有关系，而被诊断有狂食症的患者，多始为未过胖，但具有越来越重的倾向。
且无论过胖或未过胖的患者，两者在自我克制力、对吃食行为的态度、对自我身体形象的看法，以及感到忧郁的程度等向度上，皆无显著之差异。
亦即在有客观的肥胖标准(BMI>30)下，过胖及未过胖的狂食症患者，其对自我的型体及克制力等因素，皆同样导向让自己越来越胖的结果。
而在研究中也提及，未过胖的患者年纪较轻且较不愿寻求专业协助；而在未来，未过胖狂食症患者有极大的可能性在未来成为过胖的患者(Dingemans, A. E., & van Furth, E. F. ,2012)。
Shomaker(2010)的研究中则指出，青少年的(进食)失控情形(Lost Of Control,LOC)是一个明显的标志，可以标示出那些正面临饮食摄取及体重超重问题的青少年，这些青少年亦为狂食症的潜在患者(Shomaker et al.2010)。
考虑狂食症的所带来的负面影响，具有随时间而增长的特性，且其狂食行为的发起，多来自个体的内在因素如低自我控制力、对进食的渴求心理等，若能针对相关心理机制进行早期介入与疗愈，可收致较好的成效。
三、狂食症的危险因子
上述个体大量进食的内在动力与起因，可分为对进食产生大量渴望的想法(desire thinking)，以及个体自我控制力低落。
于Spada(2015)的研究中，以渴望想法量表(Desire Thinking Questionnaire,DTQ)对262名受试者(77名诊断有狂食症，其余则否)进行测量。
该量表包含两个因素，分别为「口语的惯性重复渴望」(如「我会在心里告诉自己，我要不断练习我渴望要做的事情。」)，以及「想象未来发生渴望的事件」(如「我想象自己在做我渴望做的事情」)。
研究结果则指出，该量表的得分可作为预测狂食症发生的危险因子。
推测缘由，因量表中，测量了个体口语的惯性重复倾向，而不断的重复对狂食的渴望，可视为是一种自我的暗示与强化，增强了个体对狂食的动机(Spada et al. 2015)。
于心理疾患中，家庭常常被视为患者症状发作或治疗上的保护因子，但在狂食症的治疗中则并非如此。
在针对2770组针对青少年与亲友(父亲、母亲或朋友至少一位)受试者的调查研究中指出，青少女的狂食行为，会因为亲人或朋友同样具有狂食行为，而有所提升仔细来说，青少女的狂食行为，会因为其异性朋友及父亲，具有同样的行为时，而有所增加；但青少年则否。
四、结论
综上所述，狂食症可以看做是一种由内在心理动机引起的精神疾患。
而横跨饮食疾患的各项病症中，患者有一共通的现象为「心理认定的肥胖」，狂食症亦同。
而青少年的狂食症发作，无论是对自我形体意象的不满、自我控制能力的低落、对狂食的动机想法、人际间的动力催化等，皆影响着个体的狂食症状。
而从青少年发展的角度而言，造成其狂食症状的原因，恐不单仅为偏差的饮食习惯或是不正常的认知(如低控制力)，亦有可能并有父母价值观灌输、同侪压力等发展性议题，故此，若能透过青少年发展阶段的角度，配合其发展特性，施以兼具有病理性与教育性的治疗，可望能获得更好且更长远的效果。
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