味精是很多人喜欢用的一种“万能”调味料，味精可以让很多菜“起死回生”，为什么味精这么神奇？味精的化学名称是谷氨酸纳，味精溶于水时，会散发类似肉味，可刺激味蕾，增添食物鲜味。
有人表示由于中国餐馆烹调食物时使用大量味精，令人用餐后感到不适，出现上肢麻木、心跳气喘、头晕无力等症状。究其原因，味精中的主要成分麸酸钠，若过量时在人会分解为谷氨酸和酪氧酸。酪氨酸可干扰大脑细胞的正常活动，脑神经生理功能受到抑制，因而出现不适症状。
另一种论点则支持味精，认为进食味精对人体无害，而谷氨酸盐是氨基酸的一种，是人体所必需。
一个人一天最多能食用多少味精不会对身体造成伤害？
一般来说，适量食用味精是不会对身体产生伤害的。世界卫生组织规定的摄入量为成人每人每日120毫克/公斤体重，即约体重为50公斤，每日可食用味精6克。须注意的是，味精不能加热，因为一加热谷氨酸纳便变为焦谷氨酸纳。这是有害的物质，并且难以排出体外。虽然焦谷氨酸纳的毒性不大，但会积聚在体内，同时会出现心跳、手震、失眠及轻奋等反应。此外，亦不要将味精放进碱性和酸性的食物内，因为味精遇到碱会起化学作用，产生气味欠佳的谷氨酸二纳，遇到酸则难以溶解。凉拌菜亦不宜放味精，原因同样是味精难以溶解。
婴幼儿不建议大量进食味精
婴孩和幼儿都不适宜大量进食味精，原因是味精会使血液中的锌变为氨酸锌，从尿液中排出，造成急性缺锌症状。锌是人体必需的微量元素，小朋友若缺乏锌，会引起生长发育不良、智力减退、性晚熟，同时亦会令味觉紊乱，食欲不振，长期下去会导致营养不良。市面上大部分的零食都含有味精，以刺激味蕾，家长不宜让小朋友进食过量。此外，哺乳期间的妇女，亦不宜过量进食含有味精的食物，因为谷氨酸会通过乳汁进入婴儿体内。
