卒中来势急骤，但在发病之前，也是有一个病理演变过程的，其中有一个脑循环轻度失调，但又可以恢复的阶段，临床上表现为各种先兆症状，常在中风发生前数分钟至数天内出现，归纳起来大致有以下四种：
1．头痛、头晕，可伴有视物旋转、恶心、呕吐
头痛的形式和感觉与往日不一样，程度加重并变成持续性，有时固定在某一部位，这是血压波动或脑血管痉挛的表现，往往是出血性脑中风的先兆。
2．各种运动障碍
如四肢一侧无力，或活动不灵、持物不稳，有时伴肌肉痉挛在走路时虽末遇路障，意识也清楚，可却突然跌倒在地，或者自己想走在路中央，但却不自主歪向路边出现行走不稳、走路偏斜；出现吐字不清，说话错乱；吞咽困难、呛咳；口嘴歪斜、流涎。视物模糊、重影，可发现向某一侧不能转动眼球。
3．感觉障碍
口唇、面舌，肢体麻木，耳鸣、听力下降，一过性视力模糊或失明，声音嘶哑，吞咽困难。
4．性格、行为、智能方面突然一反常态
如变得孤僻寡言，抑郁焦虑或急躁多语，丧失正常的理解判断力无故发笑或哭泪，且难以自制，不合时宜做一些反常的举动，有时突然见到熟人明知是谁，却喊不出名字，甚至连日常用品也叫不出，整天昏昏欲睡。后三种表现可以是一过性的，也可以反复发作或逐渐加重。
静：即心静
狂喜、暴怒、忧郁、悲哀、恐惧和受惊都会诱发中风。所以患者应该保持乐观愉快的心理状态，避免情绪剧烈波动。
动：即适度运动
每天坚持散步，做体操或打太极拳等柔缓的运动，以增强体质，预防中风。尤其是肥胖的人要通过运动来控制体重。“胖人多中风”，肥胖的人，特别是苹果型肥胖(以腹部肥胖为主)，容易患高血压、糖尿病，所以也容易发生中风。
节：即节制、节律
作息有时，防止过劳。所谓过劳，多指日常过度繁忙劳累，如有人经常工作到深夜、睡眠不足、应酬频繁、旅途劳累，看电视时间过长，都会导致中风的发生。尤其是患有高血压，糖尿病、冠心病的人，过劳往往是中风的诱因。所以，无论工作或学习，都要张弛有度，劳逸结合，做事更要量力而为。
饮食有节，忌食辛辣油腻食物，并保持大便通畅，杜绝吸烟饮酒。
早：及早进行有效治疗
对高血压病、高脂血症、糖尿病、冠心病或者其他心脏病伴有心房纤颤者等基础病应该及早进行有效治疗。
勤：即勤体检
中风好发于40岁以上的中老年人，所以建议每年定期进行全面体检，及时发现中风危险因素，尤其老年人应该勤测血压、血糖、血脂等。
小：一旦出现中风先兆要快到医院就诊
中风先兆又称“小中风”，主要表现为自觉半身无力或半身麻木，突然说话不灵或吐字不清，甚至不会说话，但持续时间短，最长不超过24小时。发生“小中风”的患者在一年内有42%发生中风。必须高度重视“小中风”，及早就诊。
另外，中风发生后的3~6小时内为黄金时间，所以家庭应常备急救药物，服用及时，可有效保护大脑，减少后遗症的危害。
