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所有器官中，肠道是最不被重视的。心肝，是宝贝。肾是先天之本，脾胃是后天之本。肺为宰相之官。肠道，干着最脏最累的活，虽然是一带一路，却啥职称也没有评上，太不公平。
其实，肠道是最值得尊敬的，它干着最重要的活。小肠吸收营养，大肠清排粪便。营养和毒素，一正一反，左右着人体的健康GDP。营养吸收能力越好，毒素清除能力越强，人就越健康。
今天专讲大肠。
大肠，分为盲肠、阑尾、结肠、直肠和肛管，总长度约有1.5米。大肠有两种结构，是独一无二的。一是大肠内的，神经元突触数量，特别多，几乎跟大脑的神经元数量相当。有人依此说，大肠是人的第二个大脑。听起来不好理解，但有道理。
大肠，并不是呆呆的管子，它是很灵活的，甚至有自己的思考能力。人既可以吃植物，也可以吃动物，然后又能食物变成营养，把残渣排出体外，把水液纯化回收，这些都是因为，肠道强大的自我调节能力。
肠道另外一个独一无二的结构是，它有强大的细菌部队。这些细菌数量之大，种类之多，难以统计，有研究指出，细菌种类为1000亿种，细菌总数量超过1000万亿个。这么多细菌，有好有坏。我们给正义的细菌，取了个好听的名字，叫做益生菌。对于邪恶的细菌，我们直接称呼它们为有害菌。
益生菌和有害菌，无时无刻都在交战。交战的目的，当然是为了扩张地盘，抢夺资源口粮。它们在肠道内的战火硝烟，我们无法看见。但是却可以从大便的形态，判断出到底是谁打了胜仗。
颜色金黄，形似香蕉，味道平淡，这种情况，就是益生菌赢了。颜色暗黑，形状溏稀，味有恶臭，这是有害菌取得了胜利。还有肚子痛、腹胀、腹泻等，这都是有害菌占据了优势。
从这里，我们看出，大肠喜欢吃这个营养，就是益生菌。严格说，益生菌，不是一种营养，但是可以直接补充。医院、药店、保健品公司，都有益生菌提供。大家常吃的酸奶，也含有一定量的益生菌，但如果指望酸奶来补充益生菌，那是不靠谱的。
有些营养，是益生菌的口粮，可以帮助益生菌生长繁殖，这类营养，统称为益生元。家长喜欢给孩子补充益生元，是因为小耗子抵抗力比较差，容易腹泻，还时不时的打针吃药，这些都伤害益生菌。补充益生元，可以喂养益生菌，让它们自行茁壮成长。
益生元，主要是一些低聚糖，如低聚果糖，低聚异麦芽糖等。种类很多。益生元，不光是小孩子可以吃，成年人一样能吃。蔬菜、水果里，都有一定含量的低聚糖，也可以促进益生菌的生长。
蔬菜水果，除了低聚糖之外，还含有数量不少的纤维素。纤维素，可以帮助大肠，将粪便挤压成型，有形状，但仍然松软，很好通过肠道排出。大便如果燥结，或者便秘，少便，除了缺水外，最重要的原因，就是少了纤维素。另外，纤维素还是，益生菌的辅食之一。所以，肠道喜欢吃的第二个营养，是纤维素。纤维素，除了水果蔬菜之外，粗杂粮里，也有不错的含量。
很多人说，红薯，是防肠癌第一利器，是有道理的。你看街边的红薯摊，一个烤红薯，可以卖到6元，10元，甚至更贵，这是因为，红薯，含有肠道喜欢吃的两个营养，并且这两个营养，刚好是我们现在人，吃的比较少的。
除蔬菜、水果、粗粮、红薯外，还有豆类、根菜类、藻类等食物，都是可以保护肠道的。不过，胃功能比较差的人，吃过多的纤维素，并不好。所以有胃病，但又存在大便问题的人，可以将这些富含纤维素的果蔬，打成粉末，或者混合榨汁来食用，营养和味道都很不错。
如何保护肠道，中医提出了一个说法，早上5点到7点，是大肠经当令。当令，就是当司令官，意思是，在这个时间段，身体其他的部位、组织，都得配合大肠的工作。此时，是排便的最佳时机。有不少人跟我说，原来身体不好，后来仅仅做了两个小小的改变，身体就好很多。一个是，晚饭时间离睡觉时间，间隔4小时以上。另外一个是，尽量早起，起床第一件事，就是去排便，尽量在6点半之前完成。
