动脉硬化是动脉的一种非炎症性血管病变。本病往往随着年龄的增长而出现，通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病，在血管病变过程中，动脉管内壁开始增厚、变硬，失去弹性，管腔变狭小，男性较女性多。动脉粥样硬化性疾病是发达国家患者死亡的主要原因，我国近几年来这个病的患病率也有增加的趋势，成为老年人死亡主要原因之一。
人体有三处最危险的动脉硬化区，即心脏动脉硬化、脑组织的动脉硬化和颈动脉硬化。心脏动脉硬化诱发心肌梗死，脑动脉硬化可诱发脑溢血，颈动脉硬化则会造成脑组织缺血、缺氧，使人头晕目眩，思维能力下降，时间长了会导致脑萎缩、偏瘫、失明等症。
引起动脉硬化的病因中最重要的是高血压、高脂血症、抽烟。其他诸如肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都会引起动脉硬化。
饮食因素是动脉硬化主要的相关因素，食物中含太多以下营养成分会导致动脉硬化找上你！
1.胆固醇
大量摄入油腻性食物和富含胆固醇的食物，是动脉硬化发生的主要原因。血液中胆固醇含量过多，是发生冠状动脉硬化及心脏血管病的重要危险因素之一。
2.油脂饮食
日常饮食中，一般都含有一定量的油脂，如果平时喜欢吃肥腻食物而又不注意其他矿物质的摄取，就会使过多油脂沉积于血管壁上，诱发动脉硬化和其他心脏血管病变。
动脉硬化有哪些早期信号？
动脉硬化为体力与脑力的衰退，并可出现胸闷、心悸及心前区闷痛，头痛头晕，记忆力减退。早期的动脉硬化病患者，大多数几乎都没有任何临床症状，都处在隐匿状态下潜伏发展。中期的动脉硬化病患者，大多数都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、四肢酸懒、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠、多梦等临床症状，不同的患者会有不同的症状。
7个信号暗示动脉硬化了！①经常感到疲劳、四肢乏力。
②血脂测定发现胆固醇、甘油三酯升高。
③经常感到头昏、脑胀、记忆力下降。
④出现不明原因的耳鸣、耳聋、眩晕等。
⑤时有心慌、胸闷、憋气、心口痛，此时，不仅可能已经患了动脉硬化。而且还要想到可能是冠心病、心绞痛发作。
⑥不明原因的腿疼，走路时或夜间小腿容易抽筋。
⑦下肢稍凉或轻度麻木，活动后易感疲乏。
动脉硬化日常吃什么食物最好？饮食因素是动脉硬化主要的相关因素，所以饮食调养对于患者的康复，是有一定的促进作用的。
首先在饮食当中多吃一些，富含维生素和膳食纤维的食物，像新鲜的水果、蔬菜、豆制品，很多种类的维生素都有降低胆固醇，防止动脉粥样硬化的作用。
另外注意的是，主食方面我们希望达到一个粗细搭配，保证1/3以上摄入的主食都为粗粮。此外还应选择，能够抑制体内胆固醇的形成吸收，有利于分解排泄的食物，例如橘子、香菇、木耳、食用菌类，这些对于预防动脉硬化，也有很大的帮助。
再者大蒜、大葱、洋葱一类的食物，它富含有效的，有生物活性的植物化学物，对于血管有软化作用，可以减轻动脉粥样硬化的严重程度。
此外，应该注意控制饮食当中钠的摄入，也就是我们通常提倡的清淡饮食，保持一个稳定和理想的血压水平。
另外还要提醒大家注意的是，避免经常摄入精致甜点，维持一个比较好的血脂水平，对于预防动脉粥样硬化也是非常有利的。同时也建议患者朋友，应该注意戒烟、限酒，减少香烟当中刺激血管内皮细胞的不利因素，这些都有利于患者的康复。
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