大肠癌是常见的消化道恶性肿瘤，我国大肠癌发病率正以每年增加4.2%的方式逐年上升，而能够得到早期确诊的大肠癌患者仅占全部该病患者的5%。临床上很多患者都忽略了大肠癌早期信号而未及时就医。
1.便血：是大肠癌最早和最常见的表现。轻者仅表现为偶尔有少量出血，重者可表现有粘液血便、粘液脓血便或鲜血便，常被误诊为痢疾或痔疮出血而贻误了确诊时机。痔疮便血的特点是在排便时出血，血色鲜红，排便完后便血自行停止；直肠癌则是大便带血，很多情况下同时混有黏液或脓液，这种血的颜色比痔疮出血颜色要暗一些。
2.排便习惯改变：排便习惯包括很多方面(由干变稀，带黏液和鲜血或大便不成形，变细变扁)，如平常排便比较干燥，这几天却突然变稀，或是由稀变干；还有的人排便次数出现了变化，从每天一次变成二三次，或是反之。如果癌肿突出向直肠腔内生长，导致肠腔相对狭窄，则排出的大便往往变细、变形，可呈扁形，有时变形的大便上附着一些血丝。
3.腹痛：持续隐痛或仅腹部不适或腹胀感，肠癌晚期可出现明显腹部绞痛。和所有上班族一样，32岁的小林平时上班一屁股坐下，再也不愿意起身，四个月前，小林突然腹痛，痛得直不起腰来，被家人马上送到当地医院就诊。医生对小林做了肠镜检查后诊断为肠癌晚期。其实早几年，小林就发现自己腹部经常会有点疼痛，但是属于有时发作，有时好转，也就没有太在意。
高危人群更应定期检查，警惕肠癌的发生1.年龄>40岁：大约有75%的大肠癌患者都处于这个年龄段。因此，应从40岁开始每年做一次大便潜血试验，警惕息肉或肿瘤引起的出血。
2.(祖)父母得过大肠癌：大约有将近四分之一的大肠癌患者可能主要是因为遗传因素所致。
3.患有结肠炎性疾病，患有大肠息肉：有十年以上慢性溃疡性结肠炎的患者发生结肠癌的危险性较一般人群高数倍;而有大肠息肉的患者这种危险性是普通人的22倍。
4.家族中有人得过家族性多发性肠息肉病：若父母这一代确诊以后，子女得这个病的几率会增加到50%。由于肠子里的息肉是成百上千的，在45到50岁之间患病的癌变率会达到百分之百。
5.其他高危因素包括：其他包括得过恶性肿瘤者(肠,盆腔)，有胆囊或阑尾切除史，有痔疮或长期便血，长期便秘，喜欢吃肉，口味重，爱吃腌制食品，久坐缺乏运动，长期慢性腹泻等。
便血及排便习惯改变是大肠癌最早出现的症状，千万不要自认为是痔疮或肠炎，而错过了早期诊治的机会，出现上述症状应及时到医院就诊。
