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艾叶治病的最早记载
艾叶用于治病的记载，最早可追溯到战国时期的《五十二病方》。我国第一部中医理论著作《黄帝内经》中也提到了艾叶的应用。东晋时，葛洪的《肘后备急方》中收载艾叶的处方有15首之多。艾叶作为药物正式记载于陶弘景的《名医别录》，其中所载的止“下痢”(腹泻)、“妇人漏血”(月经淋漓不尽)、“衄血”(出血)等应用，一直为后世所遵循，时至今日，仍被应用。
艾叶食疗始于唐代
唐代孟诜所著的《食疗本草》最早介绍了艾叶的食疗方法：“若患冷气，取熟艾面裹作馄饨，可大如丸子许。”“春月采嫩艾作菜食，或和面作馄饨如弹子，吞三五枚，以饭压之，治一切鬼恶气，长服止冷痢。”可见艾叶是一种很好的食物，现代人还将它制成艾叶饺、艾草面条等各种养生膳食。
用鲜艾叶与豆腐、葱、豆芽作馅包成的素饺子，十分造合脾胃虚弱的人食用。
宋代，最早描述艾叶物理形态
宋代时，苏颂所著的《图经本草》，是最早对艾叶的生药学内容进行全面记载的专著，最早描述了艾叶植物形态，最早绘有艾叶植物形态图，最早提出艾叶药材道地之说，为后世正确鉴别和确认艾叶品种提供了重要依据。
明代李时珍父子对艾草的研究
至明代时，李言闻、李时珍父子对艾叶的研究更加深入，李言闻曾著《蕲艾传》，此书可能是第一本专门论述艾叶的专著，惜已失传。书中记载“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补”。虽然仅存这16个字，但把艾叶的生长地、采摘时间、作用及功效充分解释说明。李时珍的《本草纲目》一书，有用艾叶治病的单方、验方多达52个，是收载艾叶附方最多的本草专著之一。
清代皇帝也用艾
清代对艾叶的研究及应用也十分重视，多部书籍中均有艾叶的记载和应用。艾叶在清代官廷中的应用也是十分广泛的，是清宫医案处方中出现频率较高的药物。光绪三十四年(1908年)御医就将蕲艾等药粉碎搓软，以绫绢制成六寸宽的腰带，紧系于光绪皇帝腰间治疗他的腰胯疼痛，以补汤药之不及。
