老济南自古就有“四面荷叶三面柳，一城山色半城湖”的美名。所以，济南市花是荷花，而“半城湖”自然就是指大明湖了。
四面荷花三面柳
用老济南民国时期顺口溜诗人张宗昌的话说——大明湖，明湖大，大明湖里有蛤蟆，一戳一蹦跶。当时，不知道张大诗人为啥没有描写荷花的顺口溜诗作，其实大明湖里有荷花，这才是对济南寻常百姓影响最大的大明湖特产。
为什么这样说？因为，“半城湖”里生长的荷花是一种食材，老济南人最喜欢将其用于烹饪之中。
今天专门来说说荷叶粥。
美味荷叶粥
科学研究表明，荷叶含有莲碱、原荷叶碱、荷叶碱等生物碱，中医认为其可清热解毒、凉血、止血，有清暑利湿、降血脂、降胆固醇、减肥等功效，是传统药膳中常用的一种食材。
济南人用荷叶做粥开始于何年，目前已无人能说得清楚。
一种说法认为，这个习惯源自唐宋八大家之一、曾任齐州（济南在北宋时的名称）知州的曾巩。公元1071年曾巩调任齐州后，勤政爱民，修建了北水门（现大明湖北岸），解决了困扰济南人多年的水患问题。同时疏浚了大明湖，使大明湖成为知名的景点。
古时的北水门
传说，一年的夏天济南病疫流行，很多人面黄饥瘦，医者束手无策。曾巩令人用米粥加大明湖内的荷叶共同水煮，然后在大明湖畔向所有病人施粥……从此，荷叶粥成为每年夏季济南人最爱的饮食。
现在的大明湖北水门
还有一种说法是，生活于济南的鲁菜厨师，自古就发现把荷叶用于烹饪中，有清香提神效果和药用价值，从而发明了荷叶粥、荷叶包子、荷叶茶……
现在，济南的几个街市和超市里都有荷叶出售，价格十分便宜，买上几片回家用来煮粥喝，可以饱腹，还是一种药膳。
荷叶粥的做法
荷叶粥怎么做呢？很简单，只需要3分钟就学会：
1、把新鲜荷叶（冬天可以用干荷叶）洗净，在开水中焯一下，进一步洁净荷叶。
2、大米（也可以是小米）下锅，加水烧开，待大米开花后，把荷叶覆盖在粥上，加锅盖焖煮10分钟揭掉荷叶即可。
清香入味的荷叶粥
为保证荷叶清香入味，也可以把荷叶撕碎成片，洒入粥里烧煮，盛碗吃的时候再把荷叶片捞出。
有条件的可以在粥中加入枸杞、大枣、黄芪、莲子等，进一步实现养生益智的作用。
还可以加入其他药材
“四面荷花”开满济南的“半城湖”，勤劳善良的济南人也因地制宜发明了一系列荷叶饮食，除了荷叶粥、荷叶包子、荷叶茶、粉蒸肉、炸荷花等之外，最著名的当属荷叶酒——碧筒饮。
荷叶荷花都可以食用
据唐代段成式在《酉阳杂俎》一书中记载：古时，大明湖荷花盛开后，文人到湖畔避暑纳凉，把碧绿的莲叶割下，倒入美酒，取簪子把莲叶中间刺破，与空心的荷叶茎相连通。人则从荷叶茎的末端吸吮喝酒，酒香内有荷香，荷香内有酒香，自是别有一番滋味。
大明湖畔碧筒饮表演
另外，因为荷叶茎在冰凉的泉水浸泡，酒水穿茎心而过，入口时还含有丝凉意，正如当年的文人所言——酒味杂莲香，香冷胜于水。
夏天去大明湖较品味荷的味香酒香
一种食材老济南半城都是，可以用来做粥，很便宜，夏天喝还可以减肥。在济南人的眼里，荷花全身是宝，嗯！都可以吃！哈哈，幸亏老济南人中的吃货很多，否则现在的济南人都不知道还有这么多的吃法。
这是上天赐于济南人的天然饮食佳肴的一种食材，但愿每个济南人都能品尝到……
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