洋葱是欧美餐桌的主角，人称“菜中皇后”。法国一位名厨曾说，没有洋葱，烹调技术也随之消失了。瑞士有洋葱节，膜拜洋葱，祈求幸福，把洋葱当成神的化身。
几十年来，我在饮食习惯上有一个怪癖：吃米饭时，要吃生洋葱，每次半个。不吃，好像缺点什么。 现在知道生吃洋葱益处多多，可当时喜欢生吃时哪里知道这些。现如今，我也没体察到身体有倍棒的感觉。 既然专家们说好处多多，咱就坚持呗。
我2004年去过一次新疆，相知了一道新疆名菜---皮辣红。即洋葱、辣椒和西红柿的凉拌菜。新疆人把洋葱叫‘皮牙子’。 前几年我在大学生实习接待部门工作，与一位新疆大学的老师聊起‘皮牙子’，他意味深长地告诉我：我们这个民族爱吃肉，为了避免血管硬化，老祖宗替我们找到了应对的办法。吃洋葱，尤其是吃生洋葱。因此我们这个民族的人身体即强壮又很少有人得血栓病。
洋葱，原产于中亚或西亚，在中国南北各地均有栽培。富含钾、维生素C、叶酸、锌、硒，及纤维质等营养素，可杀菌消炎、提神健体、祛痰利尿。此外，它还能清除体内氧自由基，增强新陈代谢能力，抗衰老，预防骨质疏松，是适合中老年人的保健食物。 所谓‘洋葱’，顾名思义就是从西方引进的葱头。洋葱、洋柿子（西红柿）、洋白菜（包菜）是西方人三大传统菜。
洋葱的功效与作用：
1.促进消化。洋葱中的洋葱蒜辣素和挥发油，具有刺激消化腺分泌的作用，从而起到健胃和促消化的功效。
2.洋葱有杀菌消炎作用，可有效杀灭葡萄球菌、链球菌、痢疾杆菌及白喉杆菌，从而使身体保持健康。
3.洋葱所含的植物杀菌素有祛痰利尿、发汗、预防感冒以及抑菌防腐的作用。洋葱所含的槲皮质类物质，在人体内的黄酮醇的诱导下，可以形成一种药用配糖体，它具有很强的利尿作用，可以用来辅助治疗肾炎等疾病引起的水肿。
4.提神健体。洋葱中的蒜素可刺激泪腺分泌眼泪，同时有很好的提神作用，能促进新陈代谢，增强体力，消除疲劳，提高注意力，促进脑部活性化的功效。
5.预防脑血栓。洋葱中含有一些能激活血溶纤维蛋白酶原的活性成分，可以起到阻止血小板凝聚的作用，从而预防脑血栓的形成。
6.有益心血管健康。洋葱所含的环蒜氨酸是降血脂的有效成分，故洋葱被认为呈抗动脉粥祥硬化的良药。洋葱含有的前列腺素，是一种较强的血管舒张剂和软化剂，能减少血管和心脏冠状动脉的阻力，可促进钠盐的排泄，是高血压患者的佳蔬良药。洋葱能帮助细胞更有效地利用葡茵糖，有效地预防糖尿病。
7.预防老年斑。洋葱中含有的硫质和人体必需的维生素等营养成分，有助于去除面部老年斑，延迟皮肤老化。此外，洋葱中含有较多的半胱氨酸，是一种抗衰老物质，能推迟细胞衰老，可使人延年益寿。
8.防癌抗癌。洋葱中含有一种最有效的天然抗癌物质谷胱甘肽，当人体内这种成分增多时，癌症发生几率就会见效，它能控制癌细胞的生长，具有防癌抗癌的作用。 谈起吃生洋葱，的确遇到不少人向我咨询也向我苦诉：味道受不了，坚持不下去。 洋葱和大蒜、大葱、韭菜这些葱属蔬菜，因含有抗癌的化学物质，研究人员在中国山东省一个胃癌罹患率很高的地方所做的调查发现，当洋葱吃得越多，得胃癌的概率就越低。
洋葱含有至少三种抗发炎的天然化学物质，可以治疗哮喘。由于洋葱可以抑制组织胺的活动，而组织胺正是一种会引起哮喘过敏症状的化学物质。据德国的研究，洋葱可以使哮喘的发作概率降低一半左右。
很久以前，洋葱就被用来治疗糖尿病，到了现代，医学也证明洋葱确实能够降血糖，而且不论生食或熟食，都同样有效果。原来洋葱里有一种抗糖尿病的化合物，类似常用的口服降血糖剂甲磺丁胺，具有刺激胰岛素合成及释放的作用。
超市卖的洋葱通常有紫皮和黄皮两种，那么紫皮洋葱和黄皮洋葱从食用方法上和食用价值上还是有一些区别的。从直观来说就是吃起来口感上的区别，黄色皮的洋葱每层肉质比较厚，水分也比较多，口感较脆发甜；紫色皮的水分少，每层肉质比较薄，口感较辣。再有就是营养价值方面的，紫色洋葱比黄色洋葱营养价值高些。紫色洋葱也是一种紫色食物，它的表皮中也含有花青素，能够保护人体免受一种叫做自由基的有害物质的损伤，具有很好的抗衰老功能。紫皮洋葱的紫皮部分还含有很多栎皮素，栎皮素是一种天然的抗癌物质，所以多吃紫皮洋葱还有防癌抗癌的作用。 据科学家证明洋葱确有提升好胆固醇的疗效，不过洋葱煮得越熟，越不具效果。心脏病人每天吃洋葱，结果发现洋葱里所含的化合物也能阻止血小板凝结，并加速血液凝块溶解。所以，当你享用高脂肪食物时，最好能搭配些许洋葱，将有助于抵销高脂肪食物引起的血液凝块，所以说牛排通常搭配洋葱一起吃，是很有道理的。
生活中很多事情在于坚持，坚持下去就形成习惯了，养成一个良好的生活习惯就是健康的投资，坚持多吃洋葱，多年之后就会凸显意想不到效果。当你身边的人为心脑血管硬化而烦恼时，你惊喜地发现每次体检心脑血管都安然无恙，仔细一想，你应当感谢餐餐陪伴你的它——洋葱。
