中医认为，四季的特点分别为春生、夏展、秋收、冬藏，而“冬”即“终也”，代表一年的结束。冬天时节朔风其寒，草木逐渐凋零，蛰虫伏藏；万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，等待来年的春天。
“精气”并非“精液”
寒来暑往，秋收冬藏。 既是大自然植物与动物的生长规律，也是人类一条养生的原则，同时也体现了“天人相应”的中医原理。《内经》中指出：“冬不藏精，春必病温。”《素问·六节脏象论》：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”
中医里的“精”指的是人体一切有形的精华物质，包括血、津液、髓、水谷精微等。精是人体的生长发育，保证健康的根本，所以，固护精气，是非常重要的。
“冬伤于寒，春必病温”；气机闭藏的冬天，人们需要更多的能量来抵御风寒，如果注意不当寒毒就会悄悄潜入体内，如果纵欲不当则精关不固，根柢不固。而寒毒藏于肌肤，经过一个冬天就会变为“温病”，即在春天之时，身体机能下降，各种病症就会显现出来。
冬藏时节合理养生
《黄帝内经》中指出“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得”。在寒冷的冬天、起居无节、胡吃海塞、过度运动，会加速精气流失，损伤脾胃。
民间有“冬天进补，开春打虎”的谚语。冬季男性需要藏精养性，人体也需要存储更多热量来维持体温，为了避免不必要的体力消耗，建议分床、分被而卧，减少身体接触后的刺激。性生活过于频繁，会大量消耗体能，影响阳气，容易使人患病。
冬季食补阴气不足者，则宜食鸭肉、鹅肉。鸭肉性甘寒，有益阴养胃、补肾消肿、化痰止咳的作用。冬季脾受寒困，还应多吃温性运脾食物，如粳米、莲子、芡实等。
