在中医看来，肥胖也好，水肿也好，都意味着体内有湿，水液不能随气血流动，滞留在体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。去湿性极强的药物或食物，能祛除这些滞留在人体的水液，也就能消肿。
一说起祛湿的食物，人们自然而然就会马上想起薏米，但是，实际上，祛湿最厉害的并不是薏米，而是它——赤小豆。
赤小豆，别名：赤豆、红饭豆、饭豆、蛋白豆、赤山豆，一年生草本植物，赤小豆主要用于中药材，全国各地普遍栽培。赤小豆可整粒食用，或用于煮饭、煮粥、做赤豆汤，常用来做成豆沙作为馅料，美味可口。
赤小豆与不同的食材配合，所起到的功效也有所不同，但大都多是针对湿气过重所引起的一些列不良症状、反应。
肾炎水肿
配方：赤小豆30克，西瓜皮15克，玉米须15克，冬瓜皮15克。把所有配料捣烂，放入沙锅，用水煎煮2次，每次30分钟，合并汁液，冲成300毫升。每天3次，每次100毫升。
功效：本方清热解毒、利水消肿。适用于肾炎水肿、小便不利、尿路感染等。
营养不良性水肿
配方：赤小豆30克，红豇豆30克，红枣20枚。将配料放入水锅中，用旺火煮沸后改用小火煮烂即可。每天早、晚食用。
功效：本方健脾利湿。适用于营养不良性水肿、贫血等。
大肠癌
配方：赤小豆20克，薏苡仁20克，粳米50克。将赤小豆、薏苡仁洗净，置锅中，加清水1000毫升，加粳米，急火煮开5分钟，改文火煮30分钟，成粥，趁热食用。
功效：本方清热除湿。适用于大肠癌属湿热下注者，症见腹胀腹痛、里急后重、肛门发热、小便赤等。
养颜解毒
配方：赤小豆30克，鸡内金10克。先将鸡内金研末，然后按照平常方法煮赤小豆，于赤小豆将熟时，放入鸡内金末调匀，可作早餐食用。
功效：本方清热利湿，消积化瘀。适用于颜面部青春痘、黄褐斑、身体肥胖女性。
小儿肾炎
配方：黑鱼1条(约200克)，洗净去内脏，赤小豆60克，冬瓜500克(连皮)，葱白5根，共煲汤。不加盐，食肉喝汤。
功效：本方宣肺利水消肿，适用于小儿肾炎初期见颜面四肢水肿。
丹毒
配方：赤小豆100克，薏苡仁100克。赤小豆、薏苡仁浸泡半天，加水500毫升，文火煮烂，分次服用，每日3次。
功效：本方利水消肿，适用于丹毒下肢肿胀明显，或伴水疱。
