中医认为，体质现象是人类生命活动的一种重要表现形式，是人体生命过程中，在先天禀赋和后天获得的基础上所形成的形态结构、生理功能和心理状态方面综合的、相对稳定的固有特质，是人类在生长、发育过程中所形成的与自然、社会环境相适应的人体个性特征。其表现为结构、功能、代谢以及对外界刺激反应等方面的个体差异性，表现为对某些致病因子和疾病的易感性，以及疾病传变、转归中的某种倾向性。
体质有六个生理特点：
遗传性
个体体质的特点，都是以先天遗传因素为基础，在后天成长过程中，经过自然、社会、境遇、饮食等诸多因素影响而逐渐形成的。由遗传背景所决定的个体差异性是维持个体体质特征相对稳定的重要内在因素。
稳定性
一般情况下，个体体质一旦形成，在一定时期内不易发生太大的改变，所以体质具有相对稳定性。体质的稳定性由相似的遗传背景形成，年龄、性别等因素也可使体质表现出一定的稳定性。然而，由于环境、精神、营养、锻炼、疾病等后天因素均参与并影响体质的形成，从而使得体质具有相对的稳定性。
可变性
体质形成于先天，定型于后天。体质的稳定性是相对的，而不是一成不变的，这就是说，体质具有动态可变性。每一个体在生、长、壮、老、已的生命过程中也会因外环境诸多因素的影响而使体质发生变化，表现为与机体发育同步的生命过程。后天生活环境对体质的形成始终起着重要的影响作用，生活条件、饮食结构、地理环境、季节变化以及社会、文化因素等都可以对体质产生一定的影响，有时甚至可起决定性作用。
多样性
体质的形成与先、后天多种因素相关。遗传因素的多样性和环境因素的复杂性使个体体质存在明显的差异性，即使是同一个体，在不同的生命阶段其体质特点也是动态可变的，所以体质除具有明显的个体差异性之外，还呈现出多样性特征。
趋同性
处于同一历史背景、同一地方区域，或饮食起居条件比较相似的人群，由于其遗传背景和外界条件的类同性，往往使特定人群的体质呈现类似的特征，这就是群类趋同性。在相同的时空背景下，体质的趋同性会导致某一类人群对某些病邪的易感性及其所产生的病理过程具有倾向性。因此，体质可以分类，同种体质类型的人其发病具有共性，这也使群体预防和群体治疗成为可能。
可调性
体质的形成是先、后天因素长期共同作用的结果，它既具有相对稳定性，又具有动态可变性的特点，这就使体质的调节成为可能。在生理情况下，针对不同体质特点及早采取相应措施进行调整，纠正或改善某些体质的偏颇，减少体质对疾病的易感性，可达到预防疾病或延缓发病的作用。
