《伤寒论》作为中医经典著作之一，也作为方书之祖，该书中所记录的条文和方剂，在成书之后的历朝各代都发挥了极大的作用，历史上诸多名医也都成就于经方，因此临床首推《伤寒论》的方子，当然还有《金匮要略》的方子，均来源于张仲景。
桂枝汤被称作是中医方剂中的千古第一方，全方共有桂枝、芍药、炙甘草、大枣、生姜五味药组成，其组方如此精简，而疗效也相当可靠。
在《伤寒论》中可以用于治疗太阳中风病，其条文主要表现有发热、恶寒或恶风、头项强痛、有汗出、或有鼻鸣、脉浮缓的病种，同时仲景在条文第53、54条提出治疗“时发热”、“自汗出”也可以用桂枝汤治疗。
使用桂枝汤治疗除了条文所载录的症状之外，还应该将桂枝汤的运用继续拓展开来，把握桂枝汤是具有解肌祛风、调和营卫、调和阴阳、调和气血、温阳脾胃的作用，那么临床中很出现桂枝汤的本证，或者是具有营卫不和、阴阳气血失调均可以用桂枝汤治疗。
把握的证眼是汗出、恶风、脉浮缓。
当然除了本证证眼之外，应该提升的一个把握点应该是整个方子具有的调和作用，因此刘渡舟老先生将桂枝汤用于治疗半身汗出、半身无汗出等，同时把握“脏无他病”时出现的难寐、寤早等阴阳失和的问题便可以用桂枝汤治疗。
拓展经方的使用范围，才可以更广泛的使用经方应现如今层出不穷的病种。
除了把握桂枝汤本汤证的临证要点之外，还应该系统整理和学习《伤寒论》中出现桂枝汤方加减变化的规律，除了药味的变化，还要注意剂量的变化。只有把握住变化的规律，在临证中才可以更好的使用经方、拓展经方。
桂枝汤中具有桂枝甘草汤、芍药甘草汤的结构，也可以看作是桂枝甘草汤和芍药甘草汤的合方，不同是剂量的差异，桂枝汤中桂枝和芍药跟炙甘草的比例均是三比一，而桂枝甘草汤中桂枝四两与炙甘草二两的比例是二比一，芍药甘草汤中桂枝四两和炙甘草四两，这边是学习中需要注意的点，临证中剂量的变化就应该遵循这个规律。
不仅仅是经方的配伍剂量变化，演变到自己组方时同样应该注意剂量配比。
桂枝汤除去桂枝、白芍、炙甘草，还有生姜和大枣，二者均是我们常用的食材，姜枣的使用具有很好的营养脾胃、营卫和气血的功能。
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