它在东亚地区非常火，有一段时间，我收藏了好几个地区这种中药的制成品，中国大陆的，中国香港的，中国台湾的，日本的。
这些地区的人广泛用它来祛除湿热。
它如此家喻户晓，同时它又是一把打开中医经方治疗“湿病”的钥匙，所以这味中药在我们研读经方医学的过程中，无可回避。
它叫薏苡仁。
什么是湿邪？
我们不可把经方医学所言的湿病狭隘地于现代医学所指的风湿性关节炎，类风湿性关节炎相等同，然后用抗O，类风湿因子，血沉之类的指标来判断疾病的转归。
我们一定要记住，限于历史条件，中医走向了从整体、宏观的角度，分析疾病的病理病机的道路，所以我们如果只是盯着几个指标看，那便是只见树木，不见森林。
所以我们如果要对中药复方进行循证研究，以一组症候群为目标，才是比较合理的研究方法。
什么是湿邪，所谓湿邪就是坏的津液，湿邪的存在阻碍了正常津液的流动，导致组织得到不到充分供给，故而逐渐萎缩。
当湿邪初期可能会导致患者身体疼烦，关节疼痛，身体滞重，后期则有可能导致关节出现明显的疼痛，肿胀， 变形，这是一个湿邪从人体的体表外壳想人体内部的肉，筋，关节，甚至五脏侵入的过程。湿邪入侵的原因非常复杂，可能是外因，如汗出当风，久病取冷，也有可能是内因，如血虚生风，表虚不固。
治疗湿病不易，因为当患者出现症状时，往往经历了一个从局部津液运行不利，到身体各关节气血津液流动失常的复杂过程，此时，病因已难确定，同时由于局部组织已经发生了萎缩，变性，所以也很难使它们完全恢复正常。
而薏苡仁是治疗各阶段湿证都有可能用到的一味药。
薏苡仁的主要功效：除湿，解拘挛，排脓
薏苡仁是作用比较单纯的中药，作用主要就是三点，一是利水渗湿，二是解除湿痹引起的筋脉挛急疼痛，三是祛弄排脓，还有一些医家用来解毒散结，治疗赘疣，癌肿。
其实，后面的这些功效都与薏苡仁的第一个作用息息相关。
它能祛除人体肌部，肉，骨，关节中的湿邪，也就是不好的，过剩的津液，从而为正常津液的循行留出了位置，所以能一定程度拮抗湿邪留滞，气血津液循行受阻导致的筋脉挛急疼痛，甚至赘疣，癌肿。
而它能够排脓，应该和它擅长祛除凝聚程度比较高的湿邪有关，胡希恕先生用它来治疗硬皮病也是这个道理。
分清寒凉更重要
要用好薏苡仁来祛除湿邪，一定要熟悉它的药性，才能更好地和另外一些祛湿的常用药物，例如白术，杏仁，进行鉴别。
白术：甘，苦，温。
苦杏仁：苦，微温。
薏苡仁：味甘，微寒。
三味药比较，从寒凉的角度分析，薏苡仁温，苦杏仁居中，薏苡仁最寒。
所以薏苡仁适合治疗热象较重的湿病，白术适合治疗偏于寒象的湿病，所以需要我们具体用方时，辨清寒热，有的放矢。
运用薏苡仁排脓也是如此，所谓脓肿，痈疽，有寒有热，有虚有实，同样是排脓药物，黄芪治虚，薏苡仁治实。
不过，也可以通过精心炮制和配伍，在保留它祛湿，排脓的能力的同时，祛除其寒性，也就是所谓的寒药温用法。主要办法是炒用，或是将薏苡仁与白术，桂枝，当归，麻黄搭配，治疗慢性期寒象较著的湿痹，例如《明医指掌》中的“薏苡仁汤”；或是将薏苡仁与附子搭配，用来治疗慢性期体力衰减，疲劳，颜面苍白，病性属“阴”的肠痈，例如《金匮要略》中的薏苡附子败酱散。
薏苡仁的剂量
我研究过中国台湾，和日本生产的保健用的薏苡仁粉，或者红豆薏苡仁粉，每袋大概在9克作用，这个剂量是平时养生保健用的剂量。
如果是医疗用，一般认为《外台秘要》中祛湿的麻杏薏甘汤，排脓的苇茎汤的剂量较可靠，薏苡仁都用了半升，也就是70克，那么薏苡仁治疗急性期病症的量应该在70克左右。
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