当今的中医药专业学生和临床医生中，潜心读书的人不多，尤其是潜心读中医古书者更少。或因诊务工作繁忙而无暇读书，或因古文水平所限而无力读书，或因轻视古籍价值而无心读古书⋯⋯因读书太少，面对博大精深的中医药学则难以登堂窥奥，临证则辨证不精、用方不活，仅能知常而难达变，要想提高学术水平和临床疗效是很难的。要想成为高层次的中医药人才，很多医家提倡多读书，多读古代经典著作，为什么呢？到底该如何研读经典呢？
“读万卷书，行万里路，与天下名士游”，是古人对治学之道的高度总结。读书与实践，是人们获取知识的两大法门。历代医家在繁忙的诊务之余，笔耕不辍，为我们留下了大量的医学名著。这些文献既是历代医家智慧的结晶，亦是历代中医药学术经验的积淀和理论的升华。书籍是知识的载体，源远流长的中医药学术、根基深厚的中医药理论体系，蕴藏于历代医药典籍之中。博览群书，研精覃思，从中汲取前人的宝贵经验和学术精华，是造就自身良好学术素质的必由之路。
纵观中医教育的发展历史，举凡有成就的名医，虽然他们的成长道路各有不同，或家传，或师承，或自学，但无不是从诵读医学名著开始走上行医之路的。他们继而又通过精心研读，殚心思忖，反复揣摩，“心悟乎古人之言，畅达古人言中之意；心契乎古人之心，曲绘古人意中之言”（《医学心法·序》），基于自身对原著内容不同层面和角度的悟解和体验，“十阅春秋，然后有得”“取其精微，间附己意，以及考验”（《温病条辨·自序》），著就了一部又一部极具影响的传世之作，将中医理论体系在《内经》《伤寒论》《金匮要略》的基础上逐渐完善和发展起来。可以说，自《内经》以来，中医理论的发展几乎都是以通过对经典名著的注释、阐发、挖掘、引申、分化、组合的形式而取得的。
经典名著不仅是理论家的治学根底，更是临床家的源头活水。徐灵胎在《慎斋刍言》中说道：“一切道术，必有本源。未有目不睹汉唐以前之书，徒记时尚之药数种，而可为医者。”并列出了“学医必读之书”的名单：《灵枢经》《素问》《伤寒论》《金匮》《神农本草》《外台秘要》《千金方》。历代名医都把读熟、背熟经典名著作为治医、行医的一项基本功。历史已经证明，认真继承中医经典名著与临床诊疗经验，是每位医家成功的门径。不读书，就谈不上扎实的继承；无继承，学术的发展就将成为无源之水、无本之木，更无从谈及创新和进步。
因此，自唐代以来，“学医必须读书”就成为医家之共识。不仅古代医家如此，现代名医亦然。如岳美中先生“日理临床夜读书”，任应秋先生“十三经都已背诵如流”⋯⋯总之，凡有造诣的古今医家，莫不以读书为第一要务。只有多读书，多读中医古书，才能加深对中医的认识，领会其内涵，理论水平与实践能力才会有所提高。
经典名著不仅在中医学术发展史上具有无与伦比的地位，而且在培育和造就历代名医中发挥了伟大的作用。历代医学家把经典名著中所蕴含的医学道理传授给他们的弟子，其中部分弟子加之个人的悟性、刻苦勤奋以及在临床实践中的不断探索与创新，才得以脱颖而出，成为医术高超的名医。这是我国历代名医的成长之路，也是中医教育史上培养人才的宝贵经验，是绝对不能忽视或漠视的。
