望舌诊病，始终贯穿于中医学的发展过程，其内容丰富，涉及面广，是中医诊病的重要手段之一。在生理上，脏腑精气可通过经脉联系上达于舌，发挥其营养舌体并维持舌的正常功能的作用。病理上，腑脏、经络发生病变时，也必从舌的变化上反映出来，这正是望舌能诊察内脏病理变化的依据。古人在长期临床实践中，还发现舌的一定部位与特定脏腑有密切关系，如舌尖主心，舌中主脾胃，舌边主肝胆，舌根主肾，还有，如舌尖反映上脘病变即上腹病变，舌中反映中腹病变，舌根反映下腹病变等，各有侧重。
现代医学也证明，舌作为唯一可显露于外的内脏组织，舌粘膜的细胞代谢旺盛，生长迅速，当体内缺少某些物质时，舌象上就会有所表现，所以，通过舌诊可反映机体的疾病情况。
望舌诊病法具体是望什么内容？望舌内容可分为望舌质和舌苔两部分。舌质又称舌体，是舌的肌肉和脉络等组织。望舌质又分为望神、色、形、态四方面。舌苔是舌体上附着的一层苔状物，望舌苔可分望苔色望苔质两方面。
望舌诊病法如此神奇，必然要有一个可参照的正常标准舌象。
正常舌象，可以概括为六个字，即“淡红舌、薄白苔”。具体来说，就是指其舌体柔软，运动灵活自如，颜色淡红而红活鲜明；其胖瘦老嫩大小适中，无异常形态；舌苔薄白润泽，颗粒均匀，薄薄地铺于舌面，揩之不去，其下有根与舌质如同一体，干湿适中，不粘不腻等。总之，将舌质、舌苔各基本因素的正常表现综合起来，便是正常舌象。
望舌不只望其形，还要望其神。舌神主要表现在舌质的荣润和灵动方面。察舌神之法，关键在于辨荣枯。
荣者，荣润而有光彩，表现为舌的运动灵活，舌色红润，鲜明光泽、富有生气，是谓有神，虽病亦属善候。枯者，枯晦而无光彩，表现为舌的运动不灵，舌质干枯，晦暗无光，是谓无神，属凶险恶候。可见舌神之有无，反映了脏腑、气血、津液之盛衰，关系到疾病预后的吉凶。
学会判断正常标准舌象，这是学习望舌诊病法的基础。
