姜是姜科多年生草本植物姜的根茎，新鲜者即是生姜，晾干或烘干即是干姜，干姜炒至表面微黑，内成棕黄色即是炮姜，这3种姜都是临床常用药，由于炮制不同，功效不同，治疗病症也随之有所不同。之前介绍过生姜、干姜，今天说说炮姜。炮姜又名黑姜，主产于四川、贵州等地。以干姜砂烫至鼓起，表面呈棕褐色，或炒炭至外表色黑，内至棕褐色入药。
唐朝时期，长安香积寺有个叫行端的和尚，夜间上南五台山砍柴，回寺后成了哑巴，人们相互议论不解其故。有的说这是让山上的妖魔给迷住了；也有的说是怕他讲出山上的真情将他弄哑了。这样一传，吓得众僧再也不敢上山砍柴了。
香积寺的方丈急忙带领众僧在佛前做了八十一天道场，让佛祖为行端驱魔，可是无济于事，行端仍不能说话。这时有个略懂医术的僧人德始提议让行端前去求医于长安城里一位医术高超的刘韬。
德始陪着行端来到长安，拜见了名医刘韬并详述了得病的缘由。刘韬经察颜望诊、号脉后说：“师傅先回，待我明日上山一观再行处方。”次日凌晨，刘韬来到山上，仔细观察后便胸有成竹地来到了香积寺，从药袋里取出一块炮姜，对方丈说：“尊师放心，请那沙弥速将此药煎服，三五日内定能药到病除。”方丈虽让人将炮姜给行端煎服，但心中总是怀疑，于是就有意挽留刘韬在寺中多住几日，以观疗效。且说时过两日，行端连服三剂姜汤，胸中郁积渐解，咽喉轻松爽利。又连服了三剂，竟能开口说话了，寺中众僧都惊讶不止。
方丈询问行端病因，刘韬说：“此乃沙弥误食山中半夏所致，用炮姜一解，药到病除，并非什么妖魔所害。”众僧也除掉了心病，照旧上山砍柴。
【性味】味苦、涩，性温。
【归经】归脾、肝经。
【功效】温经止血，温中止痛。
【应用】
1.出血证
炮姜性温，主入脾经，能温经止血，主治脾胃虚寒，脾不统血之出血病证，可单味应用，如《姚氏集验方》以本品为末，米饮下，治血痢不止；临床用以治疗虚寒性吐血、便血，常配人参、黄芪、附子等同用。若治冲任虚寒，崩漏下血，可与乌梅、棕榈同用，如如圣散。
2.腹痛、腹泻
炮姜性温，善暖脾胃，能温中止痛止泻，适用于虚寒性腹痛、腹泻。如《千金方》以本品研末饮服，治中寒水泻；《世医得效方》以之与厚朴、附子同用，治脾虚冷泻不止。若治寒凝脘腹痛，常配高良姜，如二姜丸；治产后血虚寒凝，小腹疼痛者，可与当归、川芎、桃仁等同用，如生化汤。
【用法用量】煎服，3～6g。
【鉴别用药】
生姜、干姜和炮姜本为一物，均能温中散寒，适用于脾胃寒证。由于鲜干质量不同与炮制不同，其性能亦异。生姜长于散表寒，又为呕家之圣药；干姜偏于祛里寒，为温中散寒之至药；炮姜善走血分，长于温经而止血。
由于上述三姜的功效、主治不同，古代医家归纳其性能为：生姜走而不守，干姜能走能守，炮姜守而不走。
