小儿中耳炎发病率较高，在儿童耳部疾病中占首位，主要集中在学龄前儿童。这个年龄段的孩子，表达能力不强，自己到底哪里不舒服，一般说不清楚，家长很容易忽视孩子的疾病，延误病情。
我们经常会看到一些婴幼儿，在急性上呼吸道感染如咽炎、鼻炎、 支气管炎的过程，常常会出现高热、耳痛等症状，这是怎么回事呢？
小儿罹患中耳炎远多于大人，这是因为儿童耳咽管比大人的短，而且宽，因此，儿童口腔、鼻腔的液体很容易返流到中耳腔，以致引起中耳感染；同时，儿童的抵抗力低下，也容易诱发上呼吸道感染，甚至导致急性化脓性中耳炎。儿童中耳炎发病率较高，而其中70%～80%是由感冒引起的。此外，小儿防御能力较低，故在罹患上呼吸道感染及一些疹热病时，或小儿本身有贫血、营养不良时，亦易致一些化脓性病菌如肺炎球菌、链球菌等侵入耳道，引发本病。
中耳炎是宝宝发生耳痛的一种常见病因，宝宝通常会感觉到耳朵跳痛或刺痛，在吸吮、吞咽及咳嗽时耳痛就会加剧。较大的孩子会说耳痛，但不会说话的宝宝由于不能表达自己的想法，常表现为烦躁、哭闹、夜眠不安、摇头或用手揉耳等。由于吸吮和吞咽时耳痛会加剧，所以患中耳炎的宝宝往往不肯吃奶。 且中耳炎往往伴随有突然发热，体温可升至38C。至40C。
如果急性化脓性中耳炎未经积极正确的治疗，可造成感染的扩散，引起乳突炎，急性颅内、颅外的感染如耳源性脑脓肿、脑膜炎等严重并发症，或转化为慢性化脓性中耳炎，引起耳朵反复流脓。急慢性中耳炎都可引起不同程度的周身不适，体力减退，最严重的是出现听力减退。如果宝宝有发热症状，家长一定要引起重视，谨防中耳炎。
