美国癌症协会发表的一项研究显示：肠癌发病率自从1980年代起就在上升，90后结肠癌的发病率已是50后在他们这个年纪时的2倍；直肠癌是50后在他们这个年纪时的4倍。
中国肠癌年轻化趋势特别明显，结直肠癌平均发病年龄为48.3岁，而美国白人为69.8岁，比他们早了20多年。
我国青年人大肠癌所占比例高出美国（2.2%—4.5%）4~10倍之多，有报告最年轻一例仅13岁。
结直肠癌是从“息肉-息肉病变-癌变”逐渐发展而来，如果能在早期检查出来，治愈率可达80%-90%。因此，美国等国家规定人到50岁开始结直肠癌的筛检，力图在早期就检查出来。而目前已经发现结直肠癌的发病时间大大提前，所以可考虑将该项检查提前。
肠癌早期这些症状，要引起重视，及时做检查。
1.腹胀、腹痛消化不良、食欲减退；
2.腹部有肿块；
3.大便带血（或者出现黑便）及有下坠感；
4.大便内有脓血或粘液血丝；
5.大便习惯改变，频繁或腹泻便秘交替；
6.大便形状改变，变细，便便或者带沟槽；
7.发现结肠多发息肉或乳头状腺瘤。
预防肠癌首要方法，就是改变错误的饮食习惯。
肠癌的预防需要做到运动锻炼身体、戒烟及健康的饮食三点，另外要注意减肥，如果从事久坐的工作要注意多起来活动。四十五岁以后的中年人有条件的话可以到医院做健康体检以早期发现病变。
补充硒元素对防治大肠癌有很好的效果
来自美国亚利桑那州的研究表明，那些血液中含有高含量硒的人患肠癌的几率比正常的人低34%。这个研究对于肠癌的患者进行了实验。结果发现，那些血液中有高硒含量的人患肠癌的几率要比正常的人低许多。
硒元素是在基因水平上防止癌症，硒元素的抗氧化作用可以预防DNA受损，防止细胞癌化。另外，硒元素会改变脂肪酸的作用机制，从而防止直肠结肠癌的发展。
临床研究统计：硒元素对敏感性肠癌和头颈部癌治愈率达100%，对不敏感性肠癌和头颈部癌治愈率达40-80%，常期补充硒元素对预防和防治肠癌起到关键性的作用。
营养学方面指出：食物补硒易吸收，安全无毒副作用
我们日常身生活中常见的动物肝脏、鱼粉、龙虾、鲍鱼等，都含有少量的硒元素。但由于含量太少，吸收率也不高，对人体所需硒元素的量得不到有效补充。
地质学家发现：含硒量高的土壤中长出的植物硒含量都很高，像被称为“中国硒谷”的陕西紫阳，那里土壤中硒含量普遍较高，紫阳的一个蒿坪镇那里产的蒿稀绿茶，硒含量高达150ug每公斤，比一般食物高出8-10倍。每天喝水的时候放上一撮蒿稀绿茶，能有效补充人体所需硒元素，对预防和防治肠癌有很大帮助。
多数癌症都是平时不注意饮食和生活习惯造成的，早早做预防，养成良好的饮食习惯和生活习惯，能大大降低癌症的发病率，如果在加以养生调理，定能有一个健康的身体。
