高血压一词源于国外，原文是“silent killer”——安静的（无声的）杀手。称高血压为“杀手”并不过分，高血压导致冠心病、脑卒中，并造成死亡的病例确实是最多的，“杀手”的比喻是很形象的。为什么叫“无声的杀手”呢，因为高血压病患者常常没有什么自觉症状，它是隐蔽发展的。有的人不头疼，不头晕，不难受，病症就这样无声无息地发展，然后突然某天爆发，所以它不像有些病，先感到痛苦而有所警觉，没有症状的病特别危险。
李大妈，62岁，是个“老”高血压病患者，有10多年的高血压史，儿媳妇最近给添了孙子，大妈天天忙里忙外的，一会儿帮儿媳给孙子喂奶粉，一会儿给孙子洗尿裤，这一忙起来便把降压药抛到了九霄云外，一天中午，大妈正在洗尿裤突然晕倒，家人立即送她到附近医院抢救，CT证实为脑干出血，经抢救无效死亡，从发病到死亡仅16小时。
张先生，43岁，某公司的部门经理，患高血压已经有几年了，一次公司有应酬，张先生喝了不少的酒，回家的路上，张先生突然感觉心脏处隐痛，误认为足自己的老胃病犯了，于是马上拨“120”急救车上医院，在急诊室做心血圈检查时，突然呼吸停止，经抢救无效死亡，从发病到死亡仅5小时，而心电图证实为急性心肌梗死。
虽然两人，死亡原因不同，但是很明显都是由于血压升高而导致心脏、血管、脑和肾等器官损害，最终导致猝死。
血压升高也就是我们日常所说的高血压病，是当代最常见的疾病之一，据世界卫生组织的报告，澳大利亚、日本、新西兰、美国等曾进行过大规模的人群调查，成人确诊高血压病患病率为8%～18%。据不完全统计，真正血压得到控制的不足10%，在科学发达的美国也仅为25%，其余70%未得到控制。高血压病是患病率很高的慢性病，它的高并发症、高致残率严重影响着人类的身体健康和生活质量。
高血压病的危害是所有疾病中最普遍、最严重的。国外有一个研究：得了高血压病而不经治疗、吃药，让它自然发展，这些患者3～5年中会出现部分心、脑、肾的损害，结果他们平均患病年龄为32岁，死亡年龄为51岁，也就是说发现高血压后不吃药、不做任何治疗，平均才过了19年就去世了；而没有高血压的人能活71岁。高血压这三个字让患者少活了20年，严重影响了人们的健康和生活质量。
殊不知，未治疗或未得到有效治疗的高血压，更易发生冠心病、心肌梗死、心衰、脑出血、脑梗死、尿毒症，使人致残致死。而大多数高血压患者在出现上述致命主器官损害时，通常很长时间没有任何症状，所以说高血压是无声杀手。
得了高血压病，不可忽视其并发症，下面就给大家介绍一下高血压病常见的并发症。高血压病患者由于动脉压持续性升高，引发全身小动脉硬化，从而影响组织器官的血液供应，造成各种严重的后果，成为高血压病的并发症。在高血压病的各种并发症中，以心、脑、肾的损害最为显著。
其一，冠心病
高血压是冠心病的主要危险因素之一，高血压病患者患冠心病的危险是正常者的2倍，长期高血压不治疗，有50%死于冠心病。
其二，糖尿病
在糖尿患者群中，高血压的发病率是正常人群的2倍。糖尿病与高血压并存相当常见，它足患者发生动脉硬化和肾衰竭的重要原因。
其三，心力衰竭
心力衰竭是高血压的常见并发症，流行病学研究表明40%~50%的心力哀竭起因于高血压。血压越高，发展为心力衰竭的可能性越大。有人对5314例高血压患者随访14年，有392例发生心力衰竭，高血压已被认为是导致左心室肥厚和心肌梗死的主要危险，而左心室肥厚和心肌梗死可引起心脏功能不全，因此，高血压在心力衰竭历程中起着重要作用。
其四、高血脂
有人研究高血压与总胆固醇升高和高密度脂蛋白水平降低密切相关，血脂代谢紊乱，使心血管病的危险性和发病率明显增加。
其五、肾病
在人类，肾脏参与高血压的形成与维持，反过来，肾脏又因血压升高而损害，长期高血压没有治疗，可引起终末期肾衰竭，或加速肾实质的破坏而导致原发或继发的肾脏疾病。
其六、中风
研究机构经过观察一组年龄在35～60岁确诊为高血压病的患者发现，高血压中风的发生率是血压正常者的7.76倍，还有研究表明，降压治疗可使脑卒中发生率降低40%。
其七、左室肥厚
在所有高血压患者中，有20%～30%可查到左室肥厚，轻度高血压病患者发生左心室肥厚比正常血压增多2～3倍，而重度高血压可达10倍。左心室肥厚是心肌梗死的一个潜在危险因素，并影响左室收缩功能，因此，高血压是一个与心血管发病率和死亡率密切相关的重要危险因素。
由此可见，高血压有许多并发症或与许多疾病并存，若不及时进行有效的高血压病治疗，心脑血管的发病率和死亡率将会大大增加。
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