说起菊芋可能会感到陌生，但提起洋姜，鬼子姜，想必大家再熟悉不过了，在很多人的印象中只是做酱菜的原料。其实不然，现在很多地方利用荒废土地，盐碱地将其集中种植，并发展成一种新兴产业。作为高端食疗果蔬投放市场受到追捧，此外它的花可供观赏，可做花茶，块茎可以提炼菊粉、低聚果糖、结晶果糖，连茎杆和叶子都可以做饲料，用来进行生态养殖。可以说，小小菊芋，浑身是宝！传统菊芋，以白色、黄色的较为常见，而今天出场的这位主角，它披着红色的外衣，堪称菊芋皇后，其保健功能明显，药用价值更高，被消费者称作天然胰岛素，红果菊芋凭借其鲜艳的外表和强大的保健功能，山东绿思源种植合作社把其小包装打造为原生态食疗果蔬，投放于糖尿病食疗市场，卖出了10元一粒的天价，并且深受消费者好评，被糖友亲切的称为胰岛果...
下面一起来揭开它的神秘面纱！天然胰岛素红果菊芋,红果菊芋由美洲传入我国,块根如姜似芋、花若黄菊故名。 是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。秋季开花，长有黄色的小盘花，形如菊，果皮紫红色，比白果黄果结果多，一般一株当年可产50到100的果实。
图为:红果菊芋单株产量
红果菊芋不仅可以食用，而且还有个很好的功能，那就是荒漠化治理，治沙一劳永逸，一次播种后，荒漠上的红果菊芋将永久生存，并以每年20倍以上的增长速度扩张，因此荒漠上的红果菊芋面积会逐年增加，同时又可从中采收部分块茎，作为种子使用，进一步扩大种植面积。另外，在生长期较长的地区还可收获部分种籽，其发芽率可达100%。即使不收获种籽，它也会随风飘荡到可安家落户的荒漠适宜角落。
如今的菊芋应用十分广泛，可入药，块茎、茎叶甘，凉，有清热凉血，用于热病，肠热下血，跌打骨伤，消渴等功效，另外还可制菊糖及酒精，菊糖在医药上又是治疗糖尿病的良药。
可食用，块茎含有丰富的淀粉，是优良的多汁饲料。新鲜的茎、叶作青贮饲料，营养价值较向日葵为高。块茎也是一种味美的蔬菜并可加工制成酱菜，同时也可以加工果糖食品。
可以提炼生物柴油，块茎中富含系列多聚果糖-菊粉，而经提取后的菊粉（多聚果糖）经过复杂的化学过程，可以转化为果寡糖，果寡糖中含有的高果寡糖加入大肠杆菌后经过细胞工厂的作用，即可转化为菊芋乙醇，纯天然的生物燃料。
一个不起眼的农作物，不仅是我们儿时的回忆，居然还有这么多用途。
菊芋在生产上一般用块茎繁殖，其地下块茎富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可以食用，煮食或熬粥，腌制咸菜，晒制菊芋干，或作制取淀粉和酒精原料。地上茎也可加工作饲料。块根中含蛋白、脂肪、葡萄糖、淀粉、多缩戊糖、维生素以及多种微量元素等。近来美国医学博士莫里森,发现菊芋中含有一种物质,酷似人体胰脏生成的天然胰岛素,能调节血糖、又能治肌肉衰竭等病,引起众人瞩目,菊芋在食疗领域中也站据了重要一席，目前菊芋粉在日韩，欧美国家十分畅销。
我国中医认为菊芋块茎或茎叶入药具有利水除湿，清热凉血，益胃和中之功效。 庭院道路附近种植兼有美化作用。每年秋天，菊芋都会开出类似于向日葵一样的黄色小花，大面积形成花海景观，非常适合运用于发展休闲农业和乡村旅游业。
红果菊芋耐零下30多度低温，每年秋季挖出或者春季挖出，耐寒冷，每天坚持食用8至10个果子，对糖尿病有一定疗效，是修复胰岛细胞的最佳营养素，是糖尿病人的养生珍品。
红果菊芋食疗做法
1、菊芋汤：菊芋60~90g，切片，加水煎汤服。本方取菊芋有利尿的作用。可用于水湿停蓄，水肿，小便不利。此外，也可用于糖尿病。
2、菊芋汁：菊芋30~60g，捣烂，绞取汁液，可加适量蜂蜜或白糖调味，一次服用。该品生用，取其清热凉血。用于肠热便血。
3、食疗方面可用菊芋块茎100g，洗净切碎，大米100g淘洗干净，加水适量同煮成粥，调入食盐、香油后食用。适用于糖尿病、浮肿、小便不利者。
综上所述红果菊芋全身都是宝。菊芋的叶子中可以提取出抗感冒药的重要原料——叶绿素。它的块茎可食用，又可通过深加工制成淀粉酒精、保健品等。尤为可贵的是它可以制成果糖，而且不用通过胰岛素就可以分解，对治疗糖尿病很有效。当然，更具有开发利用价值的还在于它可当作生物柴油或汽油的原料。但这些还不足以成为它入住滩涂盐碱地的理由，最让人“省心”的是：耐寒、耐旱、耐盐碱的菊芋无需精耕细作，适合在荒漠、滩涂、盐碱地等一般作物难以生存的“禁区”上推广种植，不与粮争地，还能保持水分，改良土壤。目前很多地方已产业化开发，产生巨大的经济效益与生态效益。
