DNA是什么呢？DNA是由许多脱氧核苷酸按一定碱基顺序相连构成的长链，承载着人类的遗传信息。人类精子DNA是男性遗传物质的核心载体，精子DNA完整是遗传物质正确传递给子代的前提。如果在精子发生过程中精子染色质组装缺陷、氧化应激或凋亡异常就会影响精子DNA的完整性，出现DNA长链的断裂。
精子DNA碎片（DFI）是指精子在形成过程中受到某些有害因素（如吸烟、高温、药物等）影响，使精子DNA完整性被破坏而产生断裂的碎片。遗传物质完整性对于成功妊娠和子代的健康是非常重要的。对于男性来说，精子DNA碎片的程度反应了精子遗传物质的完整性和功能性，可能会影响精子的质量，降低怀孕几率，影响胚胎质量，容易造成胚胎停育、流产的发生。
随着分子生物学技术的发展，精子DNA碎片检测方法逐渐成熟完善，尤其是在近几年对于精子DNA碎片化(fragmentation)问题的关注越来越多，精子DNA碎片化程度被认为是一个新的评价精液质量和预测生育能力的指标。精子DNA碎片指数（DNA fragmentationindex，DFI）反映了精子DNA的完整性,是精子DNA损伤的重要标志。DFI值0%～15%、16%～29%和≥30%分别表示精子DNA完整性非常好、较好和较差。
精子DNA碎片化的发生机制尚不完全清楚，一般认为与精子发生过程中的异常染色质包装、氧压胁迫或凋亡异常有关，也可能是几种机制共同作用的结果。
①精子发生过程：细胞的凋亡、减数分裂过程中染色体的联会造成的断裂。此外，环境的毒物与电离辐射也是造成精子发生过程中DNA断裂的重要因素。还有精子发生过程中时不时产生的活性氧自由基（ROS），时不时地威胁着DNA的完整性。
②疾病精索静脉曲张、睾丸炎、附睾炎、高热和生殖器肿瘤等疾病；
③药物：激素，放、化疗药物及免疫抑制剂等药物；
④不良生活习惯：吸烟、酗酒、熬夜、吸毒、过度劳累、久坐等不良生活习惯；
⑤环境污染：农药、重金属、高温、手机、电脑、油漆、电焊、辐射、印刷、污水等环境污染；
⑥年龄：高龄导致氧化应激能力降低、激素水平的改变、体质下降等因素；
⑦心理因素等。
