颈部损伤在战斗机飞行员中较为常见，这是因为大过载机动会导致飞行员头颈部过度前曲，使颈肌过度拉伸，作用于颈椎的力矩也随之增大。长时间暴露在大过载环境下就会导致颈椎椎间盘突出症，也就是颈椎病。
F-16飞行员颈椎病发病率比其他机型飞行员高
但是有一种战斗机，其飞行员的颈椎病发病率要明显高于其他战斗机，这种战斗机就是F-16“战隼”。90%的战斗机飞行员都患有慢性颈痛和背痛，其中F-16飞行员最为严重。据统计，F-16飞行员飞行1年发生颈部疼痛的发生率高达56.6%。在与“台风”战斗机进行的一组对照试验中，F-16组颈痛发生率为48.6%，“台风”组仅为5.7%。
是什么原因导致F-16飞行员的颈椎病发病率高于其他战斗机，答案在于该机的座舱设计。
F-16“战隼”
F-16A/C的座舱为单人空调座舱，F-16B/D为串列式双座舱。F-16采用了无风挡无隔框的气泡式座舱盖，使F-16飞行员有着其它战斗机无法比拟的全向视野。
座舱盖使用单块聚碳酸酯材料制造，可使驾驶员的上半球视野达360度，一侧至另一侧为260度，前后为195度，侧下方为40度，前下方为15度。座舱盖的光学性能很好，曲面具有最小的光学畸变。
座舱内传统的中置操纵杆被安装在右侧控制台上的侧置操纵杆所取代，左撇子飞行员使用起来也毫无困难。
首架YF-16安装的是固定式测力操纵杆，通过测量飞行员施加的力量来判断所需的俯仰和滚转速率。生产型F-16的操纵杆增加了少许人工“感觉”，可向后移动4.76毫米，左右各2.38毫米。由于在负过载状态下的飞行员往往会大力推杆，所以侧杆仅可向前移动0.25毫米。
F-16采用麦道的先进概念弹射座椅(ACE II)，这种火箭动力的弹射座椅安装有矢量推力俯仰控制系统，可零-零弹射，最高弹射高度15240米，最大弹射速度1111.2千米/时。
弹射座椅后倾30度
该座椅后倾30度，并提高脚蹬位置，可使飞行员在短时间的抗过载能力达到8-9g。但座椅的30度后倾角是否实用至今仍存在争议，由于头靠形同虚设，F-16飞行员的及背部颈部压力很大，在装备JHMCS头盔后更是雪上加霜，在大过载机动中飞行员很难转动头部来检查尾部空情。
甚至有人开玩笑说，F-16已经设计好了才发现弹射座椅的导引架太长了，最简单的调整就是将座椅后倾30度，这样不用做大幅度的机身结构修改。
弹射座椅后倾在空战机动中会让颈、背部感到酸痛
后倾30度的弹射座椅坐起来感觉挺舒服，但在空战机动中就完全两样了。在狗斗中，F-16飞行员要在7-8G的过载下频繁前倾上身以回过头向两侧或6点方向张望，这么大的后倾角会立即让你的颈部和背部感到酸痛。
台湾媒体曾报道，台湾一位39的岁F-16战斗机飞行员，因头顶疼痛和右肩酸痛超过5年去医院检查，结果发现这位飞行员颈椎五、六节严重磨损，连吃止痛药都无法缓解头痛、颈痛，严重影响飞行任务及日常生活，不得已只好提前退役。
为了挽救F-16飞行员的脖子，美国空军提倡在飞行后进行按摩理疗，取得了一定的效果，但仍不能彻底解决问题。
作者：阿姆斯壮
