针灸疗法在我国历史悠久。据文献记载，新石器时代首先出现了针刺疗法。那时，人类制造出种类较多且较为精细的石器，这才有了适合医用的砭石。砭石是一种锐利的石块，它作为针具的前身，算是最早的医疗工具，主要被用来破开痈肿、排脓放血，或用以刺激身体的某些部位以消除病痛。
现在针刺疗法使用的不锈钢针，就是在古代砭石、石针、骨针、竹针等原始针具的基础上，历经铜针、金针等不同阶段发展而来。而灸法是指通过对身体某一部位进行固定的温热刺激，来治疗疾病。
在我国针灸学是以中医理论为指导，研究经络、腧穴及刺灸方法，探讨运用针灸防治疾病规律的一门学科。它包括经络、腧穴、针灸方法、临床治疗、针灸医经医籍、实验针灸等学问。针灸具有疏通经络、调和阴阳、扶正祛邪的作用，除了是一种治疗疾病的手段，也有一定的养生作用。
通过针灸，可以刺激穴位、经络，调动人体内在的抗病能力，达到防治疾病的目的。其中，针刺疗法必须由具备专业资质的医务人员操作，不能由无资质人员或患者本人实施。相对而言，灸法的要求没有这么高，而且相对安全、便于操作。在遵医嘱的情况下，人们可根据身体状况和季节特点选取不同穴位，如足三里、关元、气海、神阙等穴位进行保健灸法，用点揉、按摩等方式取得温补阳气的效果。比如，为改善脾胃功能，可以每天按压或艾灸足三里穴；睡眠有问题可每天适度点揉神门穴，睡前搓涌泉穴、按压照海穴、揉揉耳穴等，有助于改善睡眠。
