儿童身体抵抗力下降、免疫功能异常是引起小儿反复呼吸道感染和肺炎的重要原因。
婴幼儿时期特异性免疫功能和非特异性免疫功能均未发育成熟，某些患儿还可能存在免疫功能缺陷。其缺陷的原因可能为原发性，也可能继发于某些疾病，如肾病综合征或使用某些免疫抑制剂等。
免疫力的低下，使小儿对气温骤变及寒冷的适应能力降低，导致肺炎病原的入侵，从而引起肺炎的发生。
营养不良与小儿肺炎的发生有关吗？
儿童时期是人生长发育最旺盛阶段，也是生命最脆弱的时期，营养不良尤其是营养性贫血影响儿童各器官系统的功能。
不仅影响免疫系统功能，降低免疫细胞的分化能力，影响免疫力，增加感染机会，导致肺炎的易患性，而且也能影响患儿的神经发育，甚至造成智力发育迟缓，严重者可引起精神障碍。
因此，小儿肺炎与营养缺乏性疾病（营养性贫血、佝偻病、营养不良）有着密切关系。营养缺乏性疾病对小儿肺炎的患病率、严重程度与预后都有明显的影响。
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维生素D能调节免疫细胞的增殖分化，维生素D不足可引起免疫细胞分化增殖受损，儿童抵抗力下降，容易导致肺炎发生。肺炎患儿血钙水平降低也主要与维生素D 缺乏有关。
体内某些微量元素水平下降也会降低儿童对肺炎致病原的防御能力，部分反复性肺炎的发生与血微量元素锌、铁缺乏有密切关系；同时肺炎亦能影响某些微量元素的吸收。
应定期为儿童检测体内微量元素水平，积极查找导致锌、铁缺乏的高危因素和基础疾病，并采取有效干预措施。
适时适量给微量元素水平低下儿童进行补充，可增加其免疫力， 预防肺炎发生。同时服用锌铁制剂时需要考虑到铁、锌、铜等各种矿物元素及多种维生素之间的相互平衡及相互干扰。
来源：曹玲. 小儿常见病百问百答：发热、咳嗽、肺炎、哮喘.北京：科学技术文献出版社，2017.
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