人们通常把消瘦、发育迟缓乃至贫血、缺钙等营养缺乏性疾病作为判断儿童营养不良的指标，这些方法虽然可靠，但病情发展到这一步，孩子的健康已经遭受到一定程度的损害，只能是“亡羊补牢”了，这显然不是上策。
其实，孩子营养状况滑坡，往往在疾病出现之前就已有种种信号出现了。父母若能及时发现这些信号，并采取相应措施，就可将营养不良扼制在 “萌芽”状态。以下信号特别值得父母们留心。
一、孩子的情绪发生变化
１.郁郁寡欢、反应迟钝、表情麻木。提示体内缺乏蛋白质与铁元素，应多给孩子吃一点水产品、肉类、奶制品、畜禽血、蛋黄等高铁、高蛋白质的食品。
２.忧心忡忡、惊恐不安、失眠健忘。表明体内Ｂ族维生素不足，此时宜补充一些豆类、动物肝脏、核桃仁、土豆等Ｂ族维生素丰富的食品。
３.情绪多变，爱发脾气。一般与吃甜食过多有关，医学上称为“嗜糖性精神烦躁症”。除了减少甜食外，多安排点富含Ｂ族维生素的食物也是必要的。
４.固执、胆小怕事。多因维生素 Ａ、Ｂ、C及钙质摄取不足所致，所以应多吃一些动物肝脏、鱼、虾、奶类、蔬菜、水果等食物。
二、孩子的行为出现反常
１.不爱交往、行为孤僻、动作笨拙。多为体内维生素 Ｃ 缺乏的结果，应在食物中添加富含此类维生素的食物，如番茄、橘子、苹果、白菜与莴苣等。这些食物所含丰富的酸类和维生素，可增强神经的信息传递功能，缓解或消除上述症状。
２.行为与年龄不相称，较同龄孩子幼稚可笑。表明体内氨基酸不足，增加高蛋白食品如瘦肉、豆类、奶、蛋等势在必行。
３.夜间磨牙、手脚抽搐、易惊醒。常是缺乏钙元素的信号，应及时增加绿色蔬菜、奶制品、鱼肉松、虾皮等。
４.喜欢吃纸屑、泥土等异物，称为“异食癖”。多与缺乏铁、锌、锰等微量元素有关。海带、木耳、蘑菇等含锌较多，禽肉及海产品中锌、锰含量高，应是此类孩子理想的“盘中餐”。
营养不良的患者是非常多的，在生活中我们要合理的调节自己的饮食才行，饮食上如果不太注意的话，会给我们带来非常大的伤害，特别是一些儿童，家长要加强孩子的饮食护理，下面看看营养不良的原因都有哪些？
1.营养少但却能增加饱腹感的食品不利于孩子长高。
这些食品影响孩子对其他食品的摄入，有些还消耗体内钙质，最终导致营养不良影响孩子身高发育。
2.天热的时候，饮料成为很多孩子每天的必需品。
不过必须提醒各位家长的是，各种碳酸饮料，就是影响孩子身材发育的一类主要食品。
有资料表明，过于偏爱饮用碳酸饮料的儿童60％因缺钙影响正常发育，特别是可乐型饮料中磷含量过高，过量饮用导致体内钙、磷比例失调，造成发育迟缓。
3.过多食用各种糖果和一些甜饮料，也有可能导致孩子不爱长个儿。
吃糖过多不利于体内脂肪的消耗，造成脂肪堆积，还会影响钙质代谢。吃含糖食品如果达到总食量的16％至18％，就可使体内钙质代谢紊乱，妨碍体内的钙化作用，影响长高。
营养学术语中有“虚卡路里”的说法，即毫无营养的热量，过多食用甜食和饮用含糖分高的饮料获得的就是“虚卡路里”，会扰乱消化系统，以致影响正常进食，造成营养不良。
4.油炸食品、膨化食品、腌制食品、罐头类制品都是可导致营养不良影响身高发育。
由于在制作过程中营养损失大，又使用了各种添加剂，虽然它们提供了大量热量，但蛋白质、维生素等营养成分却很少，儿童如果嗜好食用这类食品，可导致营养不良影响身高发育。所以细心的家长要控制孩子吃肯德基麦当劳的次数，少食用油炸食品。
5.除了食物以外，睡眠对儿童身高发育也非常重要。
“能睡的娃娃长大个”是有科学道理的。因为生长激素在夜间深睡眠时分泌达到高峰，深睡眠时间越长，生长激素分泌的量越多。如果因为各种原因影响了孩子的夜间睡眠，就会直接影响生长激素的分泌。
一般说来，3至6岁儿童每天睡10至12小时，小学生10小时，初中生9至10小时，高中生8至9小时，对保证正常生长最为有利。为了让孩子尽快进入深度睡眠状态，达到分泌生长激素的高峰，在22点之前入睡最好。
营养不良的原因我们都已经有所了吧，营养不良的最大因素就是生活饮食，为了孩子的健康成长，妈妈要多费心了！
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