白血病是血液系统常见病，是一种克隆性的造血系统恶性肿瘤，此类起源于多能干细胞或早期祖细胞水平的恶性细胞增殖失控、分化障碍、凋亡受阻，停留在细胞发育中的不同阶段，丧失其正常生理功能，并可广泛地浸润骨骼、关节、肝脏、脾脏、淋巴结等全身所有脏器和组织，不仅使正常造血功能受到抑制，且还出现全身受累的症状。全世界每年约有 25 万人患白血病，占肿瘤患者的 2.5%。其中有相当比例的老年患者，由于其自身条件所限，这些老年白血病患者往往无法耐受常规化疗，且易于产生并发症，故临床多求治于中医或中西医结合治疗。
化疗目前还是治疗老年急性白血病的重要方法。在化疗过程中，中医发挥优势、取长补短、全程参与、增效减毒。根据老年急性白血病的发病特点和不同阶段，将急性白血病分为化疗前期、化疗期及化疗后期进行分期论治。
老年白血病的发病为本虚标实，治疗多以扶正与祛邪并重，力求祛邪不伤正、扶正不恋邪，方选犀角地黄汤、右归丸、金匮肾气丸等加减。常用药如炒黄柏、生地黄、水牛角、炒丹皮、焦山栀、小蓟、白花蛇舌草、半枝莲、太子参、桑寄生、杜仲等。对于一些低增生性白血病患者，其骨髓增生低下，外周血三系极低，重度贫血，以正虚为主，此时若一味使用攻下解毒之品，不仅不能治标，反使正气愈虚，加重病情，故治疗时应以扶助正气为主，兼以解毒祛邪，待患者正气及外周血象恢复，再以祛邪为主，为化疗期创造条件。
化疗期此期患者容易出现胃肠道反应及易于感染等毒副作用，中医辨证多见脾胃虚弱、痰湿中阻等证，治疗当健脾和胃、助运化湿，意在增效减毒，治疗兼证，增强化疗的临床疗效，减少毒副作用，以提高患者对化疗的耐受性; 同时治疗兼证保证化疗顺利进行，并促进化疗后的恢复。多选用黄连温胆汤、香砂六君子汤、养胃汤等处方随证加减。处方常加用少量清热解毒、化痰散结之品，如白花蛇舌草、半枝莲、浙贝母、小蓟等，协同增加化疗药的疗效，另外可加用车前子、牛膝、薏苡仁等以促进内蕴邪毒及化疗药毒的排泄，意在祛邪外出。
化疗后期化疗后患者精气大伤，骨髓抑制明显，以化疗后 7 ～ 14天为甚，此期患者以脏腑功能失调、骨髓损伤为特点，元气、胃气、津液、精血均有不同程度的损伤，但余邪残留，临床多以神疲头晕、乏力纳差、腰酸盗汗、面色无华、舌淡苔白、脉沉细为主要表现，宜健脾益肾、扶正固本，补益气血兼以清解邪毒，即以补虚为主，祛邪为辅，常选用六君子汤、左归丸、右归丸等处方随证加减。
